レギュラーシーズンも大詰めを迎えているMLB。そんな状況下でロサンゼルス・エンジェルスが、20年ぶりのポストシーズン進出を狙ったシアトル・マリナーズを苦しめた。

　熾烈を極めるアメリカン・リーグのワイルドカード争いに参戦しているマリナーズは、残り３試合とした現地10月１日に、ロサンゼルス・エンジェルスとの３連戦初戦で１対２の逆転負けを喫した。

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　２回裏、ジャレッド・ケレニックが外角低めの初球をライト奥へと運び先制したマリナーズだったが、直後の３回表には無死一二塁からブランドン・マーシュに左中間に適時二塁打を放たれ１対２と逆転された。その直後、MVP候補と目される相手主砲の大谷翔平を封じたが、得点シーン意外に打線が機能せず……。結局黒星を喫したのだ。

　イチローがメジャーでデビューした2001年以来、ポストシーズンから遠ざかっているマリナーズ。このゲームを終え、ワイルドカードでの出場圏内までの勝率とゲーム差は以下のとおりなった。

ニューヨーク・ヤンキース　.569（91-69）　＋1.0
ボストン・レッドソックス　.563（90-70）　―
－－－－－－－－－－－－
シアトル・マリナーズ　　　.556（89-71）　1.0
トロント・ブルージェイズ　.556（89-71）　1.0
  　この現状を踏まえ、米スポーツ専門局『ESPN』のジェフ・パッサン記者は、「カオスレベル2/5」と未だ混沌としている現状を記すと、米紙『The Washington Post』のチェルシー・ジェーン記者は、「レッドソックスとヤンキースはこれで自分たちの運命をコントロールしている」と報道。マリナーズの敗戦で上位２チームにとっては、余裕が出たと伝えた。

　さらにエンジェルスの地元紙『LA Times』のジャック・ハリス記者は、「エンジェルスのピッチングは本当に良かった」と称えたうえで、「ポストシーズンの望みがあるマリナーズに大きなダメージを与えた」と評した。

　文字通り後が無くなったマリナーズ。残りの２戦で20年越しのポストシーズン出場の切符は掴めるだろうか……。

構成●THE DIGEST編集部

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