まさにチームの救世主となり、歴史に名を刻む活躍を見せた。
 
　メジャーリーグは現地時間10月21日、ナ・リーグ優勝決定シリーズ第５戦が行われ、ホームのロサンゼルス・ドジャースが11対２で勝利。シリーズ成績を２勝３敗とした。この試合のヒーローは、“便利屋”のクリス・テイラーだった。

【動画】伏兵テイラーの“歴史的”ホームランをチェック！ 　いきなり２点を先制されたドジャースだったが、２回にAJ・ポロックが反撃のソロ本塁打を放つと、走者を一人出してテイラーが初球の甘い速球を一閃して逆転に成功。さらにテイラーは続く３回にも貴重なタイムリーを放って２点差に引き離した。

“テイラー劇場”はこれだけで終わらない。５回の第３打席、今度は代わったばかりの右腕クリス・マーティンからカウント０ー２の状況でセンター右に再び２ラン。さらにさらに、７回の第４打席では左翼スタンドにソロ本塁打を放って１試合３本塁打の快挙を成し遂げたのだ。

　ポストシーズンでの１試合３発は、この日のテイラーが史上12人目のことだったが、チームの敗退が懸かった試合で達成されたのは初のことだった。文字通り救世主となった活躍に、現地メディアでは「伝説の男！」「背番号３と同じ３発！」と興奮模様。その後ドジャース打線は８回に爆発し、大勝して明後日からの敵地でのゲームに挑むことになった。

　テイラーは2016年まではメジャー当落線上の選手だったが、同年オフにフライ打法を身に着けると一気に飛躍。バッテリー以外の７ポジションを守ることのできるユーティリティ性もあって、“便利屋”としても多大な貢献をしてきた。そして今回のポストシーズンでは、一戦必勝のワイルドカード・ゲームでもサヨナラ２ランを放ち、この日も歴史的な大爆発。

“持ってる男”がこのまま活躍を持続できた暁には、昨年も１勝３敗からブレーブス相手に大逆転を演じたように、２年連続でのミラクルを起こせるかもしれない。

構成●THE DIGEST編集部