今季のMLBで異彩を放った大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）の「真価」は、各国のスターたちが集うMLBにおいても図抜けている。
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　それを証明したのは、米スポーツ専門サイト『Bleacher Report』だ。現地時間11月12日に「MLBマネーボールパワーランキング」と銘打った記事で、多士済々のメジャーリーグで最も“コスパ”のいい選手が誰なのかを調査。そのなかで大谷をナンバー１に選出した。

　渡米４年目の大谷がいかに優れていたかは周知の通りだ。投打で異次元の活躍を披露した27歳のサムライは、現地時間11月11日に各ポジションの傑出した打者に送られる「シルバー・スラッガー賞」をアメリカン・リーグの指名打者部門で受賞するなど、オフシーズンに入っても、話題性に事を欠いていない。

　あのベーブ・ルースでも成しえなかった投打5部門での100超え「クインタプル」も達成した男は、やはりライバルとは一線を画す。「米データサイト『ベースボールリファレンス』のWAR（打撃、走塁、守備、投球を総合的に評価して選手の貢献度を表す指標）×800万ドルから2021年の年俸を引く」という独自の計算で、選手たちのコスパを分析した同メディアは、今季9.0WARを記録した大谷のそれが「＋6900万ドル（約78億6600万円）」と算出。エンジェルスに莫大なる利益をもたらしたと説いている。
  　これがどれだけ凄いかというと、MLB全体で他に「＋5000万ドル（約57億円）」を超える価値を記録したのは、ブラディミール・ゲレーロJr.（トロント・ブルージェイズ／＋5380万ドル＝約61億3320万円）、タイラー・オニール外野手（セントルイス・カーディナルス／5060万ドル＝57億6840万円）、フェルナンド・タティースJr.（サンディエゴ・パドレス／5030万ドル＝57億3420万円）だけなのだ。つまり「＋6000万ドル」となったのは大谷だけで、ここでも唯一無二ぶりを発揮したのである。

　そんな大谷について「ベストバリューだ」と称えた同メディアは、「正直言って今の彼を超える価値を持った選手は誰もいない。ショウヘイ・オオタニは野球界で最も価値のある男だ」とまとめている。

　独自の計算ではある。だが、あらためて自身の存在を明確に証明してみせた大谷。より一層の注目度が増す来季に向け、期待は高まる一方だ。

構成●THE DIGEST編集部

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