いよいよ来週に迫ったプロ野球のキャンプイン。中でも毎年大きな注目を集めるのがドラフト1位で入団したルーキーたちだ。

　しかし、同じ「ドラ１」という括りでも、高卒と大卒では１年目から求められるハードルは大きく異なり、同カテゴリーの選手でも完成度は大きな差がある。昨年を例にとっても、栗林良吏（広島）、伊藤大海（日本ハム）、佐藤輝明（阪神）、早川隆久（楽天）などはいきなり主力となったが、大卒組でも苦しんだ選手は少なくなかった。

　そこで、今年のドラフト1位ルーキー12人の１年目の「目標」を、アマチュア時代のプレーぶりから考えてみたいと思う。彼らへの「期待」と「最低限」は一体どこにあるのか。今回はパ・リーグの６球団を取り上げる。

＜オリックス＞
●椋木蓮（投手／東北福祉大）
【一軍で40試合登板、15ホールド】

　最速154キロを誇る昨年のドラフト大学生No.１右腕。短いイニングであればコンスタントに150キロを超え、打者の手元で鋭く変化するスライダー、カットボール、フォークなども高いレベルを誇る。さらに、東北福祉大で指揮を執る大塚光二監督（元西武）が制球に苦しんでいるところを見たことがないと語るほど、コントロールも安定している。

　そんな椋木に期待されるのは、ずばり勝利の方程式入りだ。近年では17年に黒木優太が１年目に55試合に登板して25ホールドをマークしたが、実力的にはこれくらいの成績を残してもまったく不思議はない。大学時代での故障歴も考慮して、黒木の１年目よりも少し落とした数字をベンチマークとしたい。
  ＜ロッテ＞
●松川虎生（捕手／市立和歌山高）
【二軍で250打席、先発マスク50試合】

　高校生のキャッチャーとしては球団史上初のドラフト１位入団となる松川だが、当然期待されるのは将来の正捕手である。ただ、高校の時点ではどちらかと言えば目立つのはバッティングで、守備に関しては地肩とフットワークの良さがあるものの、覚えなければいけないものはかなり多い印象を受ける。それでも、高卒の若手捕手が育成の谷川唯人だけというチーム事情は、松川にとって追い風なのは間違いないだろう。

　数字的に参考にしたいのが昨年の内山壮真（ヤクルト）だ。星稜高からドラフト２位で入団した内山は１年目から二軍で278打席に立ち、打率.231、８本塁打をマークしている。チーム事情と松川の潜在能力を考えれば、これに近い数字は十分に狙えるはずだ。

＜楽天＞
●吉野創士（外野手／昌平高）
【二軍で200打席、５本塁打】

　高校生野手としては15年のオコエ瑠偉以来の１位指名となった吉野。オコエは１年目からいきなり一軍で51試合に出場して22安打を放っているが、内野も外野も実績のある選手が多い現在のチーム事情を考えると、吉野は二軍で経験を積むと考えるのが現実的だ。

　近年では黒川史陽が１年目に二軍で248打席に立ち、打率.297、６本塁打をマーク。高校時点の完成度を考えると、吉野はこの数字よりも少し低くハードルを設定するのが妥当ではないだろうか。上背こそあるもののまだ線が細く、新人合同自主トレでも腰の違和感を訴えているだけに、まずはしっかり身体を作り、梅雨明けくらいから二軍のレギュラー獲得を目指したい。

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