今季もスーパースターを擁しながら低迷が続いている。現在、アメリカン・リーグ西地区で４位のロサンゼルス・エンジェルスだ。

【関連記事】DH部門で逆転ファン投票選出は難しい情勢だが…大谷翔平「２年連続オールスター出場」の条件＜SLUGGER＞

　今季の開幕ダッシュに成功し、一時はアメリカン・リーグ西地区のトップに立っていたエンジェルスだが、現在は首位ヒューストン・アストロズに14.5ゲーム差と水をあけられている。この状況を受け、米メディア『The Athletic』は３日、「下位打線が絶望的でチームの負担になっている」との記事を掲載した。

　まず、エンジェルス打線の特徴に関して、「上位打線の４人はオールスター、あるいはその可能性を秘めており、そのうち２人が間違いなく史上最高の選手だ」と記述。さらに、同チームが低迷している要因については、“それ以外の５人”を挙げ、「ほぼ半分が自動的にアウトになるラインナップだ」と評価している。
  　さらに同メディアによると、エンジェルスのフィル・ネビン監督代行も、「明らかに下位打線が苦戦している」と現在の課題を指摘しており、現地２日には、2016年ナショナル・リーグ盗塁王のジョナサン・ビアーを獲得したが、「そこに少し（戦力を）加えるのは助けになるほかない」と話していたという。

　今季、シカゴ・カブスで46試合出場しているビアーは、打率.222、２本塁打、15打点、６盗塁、OPS.598という打撃成績。優れた数字ではないが、ネビン監督代行の発言によると、「（今回のビアー獲得は）状況が好転しない場合、何らかの変更を加える用意がある」とのメッセージでもあるという。

　また、今季の打率がわずか.167というアンドリュー・ベラスケスは、自チームの上位打線を「球界トップクラス」と表現したうえで、「プレッシャーは常にある。もっとうまくやれというプレッシャーは常にあるんだ」ともコメント。「僕たちは彼らのために塁に出たい」と力を込めている。

構成●THE DIGEST編集部

【PHOTO】昨季はMVPを獲得！更なる飛躍を目指しMLB2022シーズンで躍動する大谷翔平を特集！

【関連記事】検証：大谷翔平が本塁打を打った“通算100試合”でエンジェルスは何勝した？ 「なおエ」が席巻した2021年はまさかの…＜SLUGGER＞

【関連記事】大谷翔平の６月MVPは確定的!? 想像を超える偉才だけに許された「TWP」の“合わせ技”＜SLUGGER＞