自らのバットで、自らのピッチングを援護する。これこそが、二刀流・大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）だからこそできる離れ業である。

　大谷は現地時間７月６日に行なわれている敵地でのマイアミ・マーリンズ戦に「３番・投手」で先発出場すると、５回の第３打席に勝ち越しとなる２点タイムリーを放った。

【動画】大谷翔平、自らを助ける勝ち越し２点タイムリー

　初回、エラー絡みからピンチを作った大谷は、ギャレット・クーパーに犠牲フライを許し、連続無失点イニングは22.0回でストップ。続く２回も１死一、二塁の場面を迎えたものの、ここはしっかりゼロに抑える。以降はスプリッターの切れ味が増していき、マーリンズ打線をゼロに抑えていく。
  　一方、エンジェルスは昨季ナ・リーグ新人王投票２位に入った左腕トレバー・リチャーズの前に抑え込まれていたが５回にチャンスを作ると、２死からマイク・トラウトの押し出し死球でまず同点。そしてこの場面で大谷に打席が回って来る。

　カウント２－２と追い込まれたが５球目、相手バッテリーが空振りを狙った高め４シーム97.3マイル（約156.6キロ）を逆らわずに流した打球は、見事レフト前に抜けていく２点タイムリーに。『FOX Sports』のベン・バーランダー氏が「ショウヘイ・オオタニが自らを助けた！」と大興奮したのも納得の“自援護”を成し遂げたのだった。

　その後、大谷は５回を62球でまとめて２安打１失点１四球７奪三振と見事な投球。今季８勝目の権利を手にしている。

構成●THE DIGEST編集部

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