ロサンゼルス・エンジェルスは8月2日午後6時（日本時間3日午前7時）のメジャーリーグトレード期限を前に、大谷翔平を残留させる方針を固めたと『New York Post』紙が伝えた。

　昨年度のMVP選手であり、二刀流スターでもある大谷をどの球団も放っておくはずがない。スペインに拠点を置くメディア『MARCA』の米国版も、「エンジェルスは、パドレス、ホワイトソックス、ヤンキースからのオファーに耳を傾けた。だがそれでも、彼らは誰も（エンジェルスを）納得させることはできなかった」と述べている。

【動画】インコースの厳しい球を難なく右中間へ！ 大谷翔平の22号３ラン 　このエンジェルスの動きを受けて、他球団も一斉にトレードの動きを加速させている。ダルビッシュ有が在籍しているサンディエゴ・パドレスは現在ナショナル・リーグ西地区2位で、大谷の残留がほぼ決定的になるとすぐにミルウォーキー・ブルワーズから左腕ジョッシュ・ヘイダーを獲得した。

　大きな動きを見せたのはアメリカン・リーグ東地区1位のニューヨーク・ヤンキースで、現時点での70勝はメジャーリーグ全チームの中でもダントツ1位であるが、2009年以来の世界一へ向けて投打にわたる大型補強に成功している。まず打ではカンザスシティ・ロイヤルズから、今季オールスター・ゲームにも選出された外野手のアンドリュー・ベニンテンディをすでに獲得しており、打線の戦力アップに成功している。

　そして大谷の残留がほぼ確定的になると、ヤンキースはすぐにオークランド・アスレチックスから、先発投手のフランキー・モンタスと救援投手のルー・トリビーノを獲得。モンタスは2015年にシカゴ・ホワイトソックスでメジャーデビューし、昨季は自己最多13勝（9敗）を挙げ、防御率3.37をマーク。サイ・ヤング賞の６位に入った。今季は4勝9敗にとどまっているが、防御率3.18と安定した投球を見せている。一方トリビーノは昨季71試合登板し、7勝8敗22セーブ、防御率3.18をマークし、今季は39試合登板で1勝6敗10セーブ、防御率6.47の成績を残している。さらには、シカゴ・カブスから昨年８月にメジャーデビューした救援投手の右腕スコット・エフロスも獲得している。

　またアメリカン・リーグ中地区3位のシカゴ・ホワイトソックスは、現在すでにディラン・シーズ、ランス・リン、ジョニー・クエトなどの安定した先発陣を抱えている。打線も安定している中、大谷獲得に積極的だったのは、プレーオフやその先のワールドシリーズを意識してのことかもしれない。

　大谷が上記3チームのいずれかにトレードになっていれば、10月のプレーオフでの活躍が期待できただけに、メディアやファンからは失望の声が多く上がっている。エンジェルスのモレノ・オーナーは今季、大谷からプレーオフでの活躍の場を取り上げたことを肝に銘じて、しっかりとチーム再建に取り組むべきだろう。

構成●THE DIGEST編集部
【関連記事】大谷翔平、決定的となったエンジェルス残留はなぜ？ ヤンキースらが動いた舞台裏「オオタニを去らせたくはなかった」

【関連記事】「なんら衝撃的ではない」米移籍専門サイトが大谷翔平の“残留”に見解！ヤンキースらのオファーも「どれだけ真剣だったか分からない」

【関連記事】トレードの可能性は限りなくゼロ。――大谷翔平の残留報道に失望の声殺到「望みが消えた…」「ヤンキースのユニ着てる大谷も見たかった」