待望の一発が飛び出した。

　現地時間８月９日に行なわれているワシントン・ナショナルズ戦で、シカゴ・カブスの鈴木誠也は、「４番・ライト」で先発出場。２回の第１打席に7月26日のピッツバーグ・パイレーツ戦以来のホームランを放った。

　打った瞬間にそれを分かるような一発だった。チームが１点を追っていたなかで、２回の先頭打者として打席に入った鈴木は、相手先発右腕のパオロ・エスピーノと対峙。そしてカウント１-０から内角高めに抜けたような75.3マイル（約121.1キロ）のスライダーを一振。速度103マイル（約165.7キロ）で打ち出されていった打球はあっという間にレフトスタンドに着弾した。

　地元のカブス・ファンたちを熱狂させた鈴木。28歳のスラッガーが久々に放った一発には、現地メディアも沸いている。カブスの専門メディア『Cubs Insider』は「ナショナルズのリードは長くは続かなかった。スズキの一発は完璧な一発だった」と絶賛。さらに地元ネットワークメディア『CHGO Sports』のカブス番であるライアン・エレーラ記者は「スズキの今季９号となるホームランはレフトスタンドへのロケットのような当たりだった」と描写した。
  　前日の試合後にはデビッド・ロス監督が「毎日のように熱心に練習をしているし、レベルアップしようとしている」と称えていた鈴木。相手の“失投”を見逃さずに打ち抜いた11試合ぶりの一発は、まさに日頃の練習の賜物と言えるかもしれない。

　なお、試合は８回裏を終了して５対６とカブスがナショナルズにリードされている。

構成●THE DIGEST編集部

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