アメリカン・リーグMVPは、アーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）が、一部では優勢と見られている。

　レギュラーシーズン残り19試合として、すでに57本塁打を量産するヤンキース主砲は、ロジャー・マリス氏が保持するア・リーグのシーズン最多本塁打記録（61本）まであと「４」と迫っている。例年であれば、歴史的偉業を成し遂げようとする彼がMVPとするのに異論はないだろう。

　だが、そこに待ったをかけるのは、昨季に同賞を手にした大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）だ。今シーズンも"二刀流"としてフィールドを駆け回り、投げては24試合に登板し、12勝８敗、防御率2.55、188奪三振（AL８位）を記録。打っては34本塁打（AL３位）、88打点（AL５位タイ）、OPS.889（AL４位）と"野球の神様"ベーブ・ルースを超える活躍を見せている。

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　両雄を巡るMVP論争は次第に熱しており、連日のように各メディアに取り上げられている。そんななか、現地時間14日のボストン・レッドソックス戦の中継で、ジャッジの成績が以下のようにテロップで載せられた。
  ホームラン　57本　１位
打点　　　　123　 １位
得点　　　　226　 １位
WAR　　 　 9.0  　１位
出塁率　　  .414　 １位
長打率　　  .692　 １位
OPS＋　　   209　 １位
塁打　　　　352　 １位
長打　　　　 80  　１位

　この圧倒的なスタッツに目を引いたメディアも多い。米野球データサイト『Codify Baseball』は、ジャッジ派の意見を取り上げたうえで、「『アーロン・ジャッジは防御率0.00だ』と、なぜわざわざ馬鹿げた騒ぎを起こすの？これを示すだけで十分なのでは」と指摘した。

　また、米紙『New York Post』のコラムニストであるジョン・ヘイマン記者は、「ここでは満場一致でMVPだ。そして今年のアメリカン・リーグMVPも、こうあるべきだ」と意見を述べている。

　間もなくレギュラーシーズンが終了するMLB。攻撃面だけを見れば、ジャッジが圧倒的なのは間違いないが、最終的にどのような終わりを見せるだろうか…。

構成●THE DIGEST編集部

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