メジャーリーグは現地時間11月５日、ワールドシリーズ第６戦が行われ、ヒューストン・アストロズが４対１でフィラデルフィア・フィリーズに勝利。シリーズ成績を４勝２敗とし、2017年以来となる世界一を手にした。

　手に汗握る試合は、文字通り一振りで動き出した。ともに第２戦で先発したフランバー・バルデスとザック・ウィーラーの投げ合いは、それぞれが持ち味を発揮して５回まで無得点のまま進行する。そして６回、ついにスコアボードに得点が刻まれる。

　６回表、先頭の１番カイル・シュワーバーが低目のシンカーにうまく反応し、右翼席にソロアーチを叩き込んでフィリーズが先制。あとがないチームに勢いをもたらした。しかしその裏、アストロズ先頭のマーティン・マルドナードが死球で出塁すると、１死から新星ジェレミー・ペーニャがつないで一、三塁のチャンスを作る。フィリーズはここでウィーラーをあきらめ、左の強打者ヨーダン・アルバレスに左腕ホゼ・アルバラードをぶつけた。
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  　このマッチアップは第４戦にも見られた。０対０で迎えた５回表、無死満塁の場面でフィリーズは同じく先発のアーロン・ノラに代えてアルバラードを投入。しかし、初球でアルバレスに押し出し死球をぶつけ、結局この回に５点を失った。果たしてこの第６戦の対戦も、試合の趨勢を決める形で決着した。

　カウント２－１からの４球目、98.9マイル（約159.2キロ）のシンカーをアルバレスが一閃すると、打球は瞬く間にセンター最深部に届く逆転３ランに。飛距離450フィート（約137.2ｍ）の特大アーチに本拠地ミニッツメイド・パークは狂喜乱舞。勢いに乗ったアストロズはクリスチャン・バスケスにも適時打が飛び出し、この回に４点を加えた。

　あとは自慢のブルペン陣が盤石の投球リレーでフィリーズ打線を抑え込み、最終スコア４対１で見事勝利。2017年の球団初の世界一以来、２度目の頂点に輝いた。組織的なサイン盗みが発覚して球界最大の“悪役”になったチームだが、その後も安定して強さを発揮し、涙の優勝を達成。御年73歳の名将ダスティ・ベイカー監督も、自身初の世界一の美酒に酔った。

構成●THE DIGEST編集部

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