ついにワールド・ベースボール・クラシック（WBC）が日本でも開幕。東京ドームで行なわれた１次ラウンド・プールＢの第１試合では韓国とオーストラリアが激突した。

　試合開始前から局地的ながら盛り上がっていたのが、韓国ベンチ裏の応援団だ。チャンスでは「テーハミングクッ（大韓民国）！」の合唱で声援を繰り出すなど、母国代表チームを強力にバックアップしていた。

　今回、韓国野球委員会（KBO）と文化体育観光部が連携して、「青い波（プルン・ムルキョル）」と名付けられた特別サポートチームを日本に派遣。韓国国内で活動する芸能人、インフルエンサー、著名YouTuber、KBO代表応援団（応援団長、チアリーダー）などを中心に構成された約150名で、男女の元人気選手たちも帯同している。自前でチケットを購入したファンらと東京ドームで合流し、韓国代表のベンチ裏に陣取った。

　韓国全国紙『東亜日報』は現場から次のようにレポートしている。

「韓国プロ野球ではチアリーダーたちが特設ステージに立って、軽快な音楽とダンスで応援を先導するのがお馴染みだ。しかし、今大会での東京ドームはまるで違う。大会規定で音楽を鳴らすアンプの使用もダンスも禁じられている。それでも、チョ・ジフン応援団長は『手元にある応援グッズでチームに力を与える。どんな状況でも彼らが勝てるように最善を尽くします』と誓った」
  "青い波"には人気トップチアのキム・ハンナさんやキム・ジナさんも含まれているが、自慢のキレッキレダンスは残念ながら、披露できずじまいとなりそうだ。

　ちなみに特別応援団は今後開催されるアジア大会（９月／中国・杭州）と第２回アジア・プロ野球チャンピオンシップ（11月／東京ドーム）でも稼働する予定だという。

構成●THE DIGEST編集部

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