ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は３月12日、プールAの最終戦となるイタリア対オランダが行なわれ、イタリアが７対１で勝利を収めた。

  　第１試合のキューバ対台湾の試合を終え、プールAはオランダが２勝１敗で首位、キューバ、パナマ、台湾が２勝２敗で並び、イタリアが１勝２敗という状況で、台湾はこの時点で１次ラウンド敗退が決まった。
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　オランダが勝てば首位突破となるなか、オランダは３回に９番・トロンプがソロホームランで先制。しかし、イタリアは４回に反撃し、この回一挙６点を奪う猛攻で逆転した。イタリアは５回以降、オランダに対し毎回ランナーを出すものの継投策で得点を許さず。９回にはダメ押しの１点を追加したイタリアが、７対１でオランダに勝ち切った。

　この結果、プールAは全５チームが２勝２敗で並ぶ。失点率の争いで、キューバが１位、イタリアが２位、３位オランダ、４位パナマ、５位台湾となり、キューバ、イタリアが準々決勝進出を決めた。

　準々決勝では、プールAの１位がプールBの２位と、プールAの２位がプールBの１位と対戦する。プールBの日本は４連勝で１位突破を決めており、16日の準々決勝でプールA・２位のイタリアと東京ドームで対戦する。イタリアは、ロサンゼルス・ドジャース時代に野茂英雄氏の女房役となったマイク・ピアザ監督が指揮を執る。また、大谷翔平はエンジェルスの同僚、デビッド・フレッチャーとの対決となる。

構成●THE DIGEST編集部
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