ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）１次ラウンド・プールBでMVPに輝いた“二刀流戦士”の大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）の人気が高まっている。

　今大会の大谷は初戦の中国戦で先発マウンドに立ち、４イニングを投げ、無失点、被安打１、５奪三振と好投。打っては、４試合で12打数６安打、８打点を叩き出し、打率.500、OPS（出塁率＋長打率）は1.684と驚異の成績をマークしている。
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　これまでも漫画のような活躍で、事あるごとに話題をさらってきた大谷だが、世界一をかけた舞台で見せるパフォーマンスは、さらに多くの人の目に留まったようで、注目度が急上昇している。

　その変化にいち早く気づいた米メディア『Barstool Sports』のジャレッド・カラビス記者は、「ショウヘイ・オオタニは、WBCの開幕からインスタグラムのフォロワー数をほぼ倍増させていて、凄い！」と自身のTwitterで伝えた。
  　３月15日現在、大谷のインスタグラムのフォロワーの数は334.6万人にのぼる。カラビス記者は、「一体全体、誰がショウヘイを見つけ出したのか僕は気になる」とコメントしたうえで、以下のようにぼやいた。

「MVPシーズンを見逃した人たちが、今頃になって『ショウヘイという奴を見てみろ！』と言っているのだろうか」

　2021年にはアメリカン・リーグMVPをも獲得し、昨年は史上初となる投打ダブルでの規定到達を成し得た二刀流。WBCでの活躍を機に、さらに世界でも注目される存在になりつつあるようだ。

構成●THE DIGEST編集部

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