３月16日、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）日本代表は、準々決勝イタリア戦を行なっている。「３番・投手兼DH」でスタメン出場する大谷翔平（エンジェルス）は、第２打席で相手の意表を突くバントを決め、世界を驚かせている。

　０対０の同点で迎えた３回１死一塁の場面で見せた。シフトを敷いた相手守備に対し、背番号16は、初球をセーフティーバントでがら空きの三塁線に転がしたのだ。いきなりのバントに投手のジョセフ・ラソーサが対応するも、一塁に悪送球となり、一、三塁とチャンスを作り出した。

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　この絶妙バントに米国の記者が唸っている。米MLB専門局『MLB Network』でWBCの実況を務めるタイラー・マウン氏は、「世界一クールな男が新技を披露した！」と驚きを持って伝えた。さらに米放送局『Fox Sports』のアナリスト、ベン・バーランダー氏は、「彼はすべてをやってのける」と絶賛したうえで、「完璧なバントヒットを決め、一塁へ駆け抜けた」と綴った。
  　大谷が生み出したチャンスから侍ジャパンが先制。吉田正尚（ボストン・レッドソックス）が遊ゴロの間に１点を先制すると、２死一、二塁の好機で岡本和真（巨人）が追加点となる３ランを放った。

　試合は５回を終え、日本が７対２で５点をリードしている。

構成●THE DIGEST編集部

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