第５回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で３大会ぶりの優勝に貢献した侍ジャパンの大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）の人気がさらに上昇している。
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　WBCでは投打二刀流での出場を果たし、大会最優秀選手（MVP）に輝いた大谷。そんな世界のファンを虜にした彼のSNSの注目度も高まっている。２月末で約180万人だったインスタグラムのフォロワー数が、現在は520万人に（※３月27日時点）。MLB選手初となる500万人超えとなった。

　そんな日本の偉才のカリスマぶりに台湾紙『聯合報』も驚きを隠せない。「大谷翔平のインスタグラムのフォロワー数が、メジャーリーグ史上初めて500万人超えを記録した」と銘打った記事を掲載し、二刀流スターをこう紹介した。

「WBCで侍ジャパンは１位を獲得し、３度目の優勝を果たした。そのなかでも、大谷は二刀流で好成績を収め、MVPを受賞。彼のインスタグラムのフォロワー数は、ついに500万人を突破するほど人気が急上昇している」

　そして同メディアは、大谷が今年に入ってから積極的にSNSを更新し、時にはチームメイトとのオフショットを掲載している点にも触れながら「彼のフォロワー数は、元ニューヨーク・ヤンキースのスターであるアレックス・ロドリゲスの410万人を超えた。メジャーリーグ史上最もフォローされた選手になった」と伝えている。
  　また、この28歳の英雄ぶりには、日本のファンも反応。「凄いわ」「優勝した時450万くらいやったやろ」「まだ伸び続けてるのか」「やばすぎ」「1000万はいくやろな」「WBC効果すげえな」「やはりバケモン」などネット上では様々なコメントが寄せられている。

　なお、大谷は現地時間３月30日に敵地で開催されるオークランド・アスレティックスとの開幕戦に先発予定。果たして今季はどのような歴史を刻むのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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