甲子園球場でのナイター観戦を満喫したようだ。

　５月11日、MLB公式のデータ解析ツール「Statcast」で分析を担当するデイビッド・アドラー記者がツイッターを更新した。現在日本を旅行中であることを報告し、この日は阪神タイガースvsヤクルトスワローズ戦が行なわれた甲子園に来場。記者席ではなくライトスタンドに陣取り、ビール片手に観戦する様子を伝えている。試合は阪神が２対１と接戦をモノにして勝利した。

　アドラー記者は「NPB第１戦―甲子園編。阪神タイガースの選手で一番のお気に入りはテルアキ・サトウ（佐藤輝明）と決めているので、彼の弁当を買ってきたよ」と綴り、佐藤がモデルになっている“サトテルのトリプル牛肉弁当”の画像を紹介した。

　さらに試合中に「チカモト（近本光司）も好きなんだ」と告白。「彼のファンチャント（応援歌）は最高だし、センターの守備は本当にスムーズで、なにより打率がすごく良いんだ」と称え、試合後には「チカモトのお土産をゲット」と綴って購入した近本グッズを自慢した。

　この近本グッズに即反応したのが、MLB公式サイトのマイケル・クレア記者だ。ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の期間中、日本の食文化や風俗など“ジャパン”を連日発信して話題を集めた名物記者は、友人のアドラー記者に「それって小さなマシンで買うやつ？　それともスーパーかどこかで手に入れた？」と質問。アドラー氏は「ハハハ、きっとガチャポンのことを言ってるんだろ？　いやいやチームショップで買ったんだ」と返答している。
  　続けざまに質問が飛ぶ。今度は記者仲間のダン・ベネット氏が「すごいじゃないか！　たしかあの球場はライトスタンドが目玉なんだよね。風船を飛ばしたりはしたの？」と問いかけると、アドラー氏は「そうなんだ、（阪神の）応援団は僕のすぐ近くにいたよ。（７回裏の）ラッキーセブンではライトが点滅する演出があって、すごくクールだった。ただパンデミック以来、風船は一時停止されているみたいだね」と説明した。

　米記者間のなかなかハイレベルなやり取りに関心させられるばかりだ。はたして次回、アドラー記者はどの球場に姿を見せるのか。ふたたびのユニークなレポートに期待がかかる。

構成●THE DIGEST編集部

【画像】アドラー記者がゲットした“佐藤輝明の弁当”と“近本光司のグッズ”

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