さすがの大谷翔平も納得がいかない表情を浮かべた。

　現地日曜日、ロサンゼルス・エンジェルスは敵地でクリーブランド・ガーディアンズと対戦。マイク・トラウトのベンチスタートを受けて、この日の大谷は「２番・DH」で先発出場を果たした。３点を追う９回表にタイムリーヒットを放つも、チームは一歩及ばず３対４で敗戦。大谷は４打数１安打１打点２三振１盗塁でゲームを終えた。

　そのゲームの第２打席だった。４回表１死ランナーなしの状況で、相手の先発右腕タナー・ビビーと対峙してカウント２－２となる。ここで低めのチェンジアップを見送ったが、審判の判定は無情にもストライクで三振を告げられた。大谷は抗議のジェスチャーをするもすぐに諦め、信じられないとばかりに憮然とした表情を浮かべてダグアウトへ戻ったのだ。

　明らかにストライクゾーンを外れていた一球に対して、米メディア『The Athletic』は公式ツイッターで「正しい判定だろうか？」と疑問を呈し、「ショウヘイ・オオタニが３ストライクの判定に対し、目に見えて不満げだ」と動画を添えて伝えた。

　さらに“ピッチングニンジャ”の異名を持つ投球アナリストのロブ・フリードマン氏は「ショウヘイがアーロン・ジャッジと同じストライクを食らった」と表現。昨季にジャッジが判定を不服として主審と話し込んだ場面になぞらえた。
  　そして米野球サイト『Codify Baseball』もこの場面を取り上げ、「ショウヘイ・オオタニがジェダイのマインドトリックに失敗」とユーモラスに報じた。映画『スターウォーズ』に登場するジェダイ戦士はいわゆる「フォース」を使って相手をマインドコントロールする術を備えているが、大谷が審判に対してそれを試みて失敗したというオチだ。

　ネット上ではエンジェルス・ファンからも失望の声が多く上がった。「完全に外れていたぞ！」「ちょっと酷すぎないか？」「愚かなジャッジだ」「ショウヘイが怒るのも無理はない」「だって（審判が）エイドリアン・ジョンソンだよ？　しょうがない」「審判も朝が早くて眠かったんだな」「ジャバを相手にフォースは効かないよ」といった調子だ。

　連敗を喫したエンジェルスは気を取り直し、現地月曜日からボルチモアに移動してオリオールズとの４連戦に臨む。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】ガーディアンズ戦、大谷がまさかのストライク判定に不満げな表情を浮かべる

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