さすがに敵地ファンもどよめく豪快な一発だった。

　現地６月14日、ロサンゼルス・エンジェルスはテキサス・レンジャースと対戦。「２番・DH」で先発出場した大谷は、１対６で迎えた９回表の第５打席、１死ニ塁で21号２ランを放ってみせた。

　レンジャースの守護神である右腕ウィル・スミスのストレートを完璧にインパクトすると、打球はレフトスタンド２階席へ一直線！ 打球速度116.1マイル（約186.8キロ）、飛距離453フィート（138.1メートル）をマークしている。

　MLB公式サイトの記者でデータ部門に精通するサラ・ラング氏はツイッターを更新。「116.1マイル！」と興奮気味に綴ると、「ショウヘイ・オオタニのHRは左打者が逆方向に打ったものとしては、スタットキャスト（2015年）が計測を始めて以降で最大のハードヒットだ」と紹介。それ以前は2017年シーズンにジョーイ・ギャロがレンジャース時代に決めた「113.0マイル（約181.8キロ）」だったというのだから、大幅な記録更新だ。
  　この驚愕レコードに日米のファンが反応。「150年以上の野球の歴史の中で最高の選手だ」「いったい彼は何を食べているんだい？ 食事リストも教えてほしい！」「ショウヘイの偉大さを裏づけるデータだ」「本当に興味深いスタッツだね」「何よりスイングが美しいよ」などなど、賛辞に溢れている。

　大谷は４打数２安打２打点１四球と奮起するも、試合は３対６で敗れ、エンジェルスの連勝は「３」でストップ。上位進出に負けられない４連戦最終日（現地15日）、大谷は二刀流登板する予定だ。

構成●THE DIGEST編集部

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