大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）の40号３ランは幻となった。

　現地７月31日にアトランタ・ブレーブス戦が行なわれ、９回の第５打席で大谷のバットからホームランが生まれたと思われたが、相手中堅マイケル・ハリス２世の好守備により阻止されてしまった。

【動画】相手の好守備に阻まれた。40号をお預けとした大谷の姿

　死球、敬遠と勝負を避けられ、その後２本の単打を放っていた背番号17。９回無死一、二塁で４番手右腕デイズベル・ヘルナンデスが投じた95.6マイル（約153.8キロ）の速球を完璧に捉えた。大きな弧を描いた打球は、センターのフェンス奥に着弾したように思われたものの、ハリス２世のグラブに収まる形で終わった。

　これについて公式メディア『MLB.com』のレット・ボリンジャー記者は、「マイケル・ハリス２世のセンターのフェンス際での好捕によって、ショウヘイ・オオタニの40号が奪われた」と嘆いている。
 

　さらに米誌『Sports Illustrated』は、「ショウヘイ・オオタニのリーグ最多40発目が仰天キャッチに阻止された」と悲観したうえで、「オオタニにとって３ランになるところが、観客の悲鳴に代わった」と続ける。そして「スタットキャストによれば、飛距離は406フィート（約123.7メートル）、球速101.2マイル（約162.8キロ）だった。30球場中15球場ではホームランになっていただろう」と伝えている。

　３試合連続でノーアーチに留まる29歳。それでも依然、メジャートップを独走している。そんな彼の快音を楽しみにする関係者は多いようだ。

構成●THE DIGEST編集部

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