最大４点のリードを奪いながら、手痛い逆転負けを喫した。

　現地８月18日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、本拠地で行なわれたタンパベイ・レイズ戦に「２番・指名打者」で先発出場すると、第２打席に43号グランドスラムを放つなど、５打数２安打４打点。これで優位に試合を進めるかと思われたエンジェルスだったが、投手陣が踏ん張り切れずに延長10回の末、６対９で敗れ去った。

【動画】エンジェルスがみせた奇跡的なトリプルプレー！

　この日、偉才のバットが火を噴いたのは、２回裏の２死満塁という場面だ。高めのカットボールを振り抜くと、これがライトスタンドへ飛び込む満塁弾となる。同点の９回表には、無死一、三塁のピンチで球団26年ぶりとなるトリプルプレーも飛び出した。さらにメジャーデビューの“ドラ１”ノーラン・シャヌエルが初安打を記録するなど、見どころの多い一日だった。
  　野球界のさまざまなスタッツを網羅する米データサイト『Codify』は、公式X（旧ツイッター）を更新。「オオタニは単打で得点を奪い、グランドスラムを放った後、３三振を喫した」と背番号17の活躍に触れつつ、「レイズに６対９で敗れたエンジェルスは、プレーオフの可能性がほぼゼロだ」と論じた。

　さらに、米メディア『Jomboy Media』のポッドキャスト番組『Talkin’ Baseball』は、「オオタニの満塁弾！シャヌエルの初安打！ ９回には試合を救うトリプルプレー…しかしエンジェルスは６対９で敗北」と反応。米メディア『Barstool Baseball』も、こうした試合内容に触れつつ、「ワイルドカード圏内まで7.5ゲーム差」と厳しい現状を指摘していた。

　現地でもその不甲斐ない試合運びを酷評されているエンジェルス。プレーオフ進出に向けて崖っぷちの状況が続くが、今はただ前を向いてチームの勝利を積み重ねていくしかない。

構成●THE DIGEST編集部

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