日本人ルーキーが好守を連発した。

　現地９月５日、ボストン・レッドソックスの吉田正尚は、敵地トロピカーナ・フィールドで行なわれたタンパベイ・レイズ戦に「６番・レフト」として先発出場するも、５打数無安打と快音は聞かれず。４試合ぶりのノーヒットに終わり、チームも延長戦の末に６対８とサヨナラ負けを喫したが、この日は、守備で大きな存在感を放った。

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　まずは、３回裏の１死走者なしという場面だ。ここでは、レイズの４番ランディ・アロザレーナが放った大飛球に対し、フェンス際で見事なジャンピングキャッチを披露。さらに８回裏の１死一、二塁という局面では、２番ブランドン・ロウの浅いフライをスライディングキャッチすると、二塁から飛び出していた走者を素早い送球で刺し、ダブルプレーとした。
  　これらの好プレーに対しては、現地からも賛辞の声が続々。レッドソックス専門のポッドキャスト番組『Name Redacted Podcast』で司会を務めるタイラー・ミリケン氏は、公式X（旧ツイッター）を更新すると、３回に見られたジャンピングキャッチの映像を引用し、「ヨシダが（味方投手の）カッター・クロフォードを脱帽させた」と反応を示している。

　また、８回の好フィールディングに対しては、「またしてもビッグなディフェンスプレー」と絶賛。これには、地元紙『Boston Herald』でレポーターを務めるガブリエル・スター氏も、「レッドソックスにとって大きいダブルプレーだ。ワオ」と感嘆の声を上げ、「ヨシダが素晴らしい夜を過ごしている」と背番号７の活躍を称えていた。

　なお、この試合に敗れたレッドソックスは、２日のカンザスシティ・ロイヤルズ戦から続いていた連勝が「３」でストップ。ワイルドカード争いでは現在、圏内３位のテキサス・レンジャーズまで4.5ゲーム差となっている。

構成●THE DIGEST編集部

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