今オフ、ロサンゼルス・エンジェルスからフリーエージェント（FA）となった大谷翔平。現在同じロサンゼルスを本拠地に置くドジャースをはじめ、サンフランシスコ・ジャイアンツ、シアトル・マリナーズ、サンディエゴ・パドレスなど、多くの球団がスーパースター獲得へ躍起になっているが、その去就動向には、元同僚からの視線も熱く注がれている。

　二刀流スターの存在について熱弁しているのは、クリーブランド・ガーディアンズからFAとなったルーカス・ジオリトだ。今年７月にトレード移籍し、約１か月間チームメイトだった29歳の実力派右腕は、現地11月28日に米人気ポッドキャスト番組『Foul Territory』に出演。エンジェルス時代を回想した。
  　まず大谷との会話について、「英語もスペイン語もそれなりに知っている」と話し始めたジオリトは、大谷の通訳を務める水原一平氏の名前を挙げながら、「ときどき会話がうまくいかない時は、いつもイッペイが助けてくれる。彼も最高にクールだ」と言及。「オオタニは明らかにハイスペックな才能があり、投打両面で活躍する」と断言。あらためて偉才のスキルを称賛した。

　さらに、ジオリトが大谷から感銘を受けているのは、試合に向けての『準備』だという。「彼はいつもiPadを手に持っていた」と話し、その印象的な姿を振り返る。さらに大谷からもうひとつ学んだこととして、『睡眠』を挙げた。「彼は14時間くらい寝るらしい。これは僕にはできない。クレイジーだよ」と感嘆のコメントを寄せている。

　その後も、「自慢できることは、彼が私のインスタグラムをフォローしてくれたこと」と嬉しそうに話したジオリト。「もしかしたら同じチームと契約するかもしれないし、そうなったら最高にクールだね」と続け、「オオタニはいいチームメイトだった。彼はワールドシリーズで勝ちたいと思っているはず。幸運を祈る」とエールを送っていた。

構成●THE DIGEST編集部

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