今春、日本列島を歓喜の渦に巻き込んだワールド・ベースボール・クラシック（WBC）。試合前の円陣で偉才が届けた名言が、「ランク外」になったことに疑問の声が漏れている。

　12月１日、2023年度のユーキャン新語・流行語大賞の年間大賞とトップ10が発表され、大賞には「アレ（A.R.E）」が選出された。プロ野球・阪神タイガースの岡田彰布監督が「優勝」の隠語として使用した今季のチームスローガンが、年間大賞に輝いた。

　年末恒例の今年の流行語。その結果に異論はないだろう。今シーズン、圧倒的な強さで首位を独走し、18年ぶりにセ・リーグを制した阪神。日本シリーズではオリックスとの激闘を４勝３敗で制し、38年ぶりの日本一。日本全国の虎党は狂喜乱舞し、阪神フィーバーは大きな注目を浴びた。

　年間大賞の「アレ」以外にもトップ10には、侍ジャパンの世界一に貢献したラーズ・ヌートバー（セントルイス・カーディナルス）の「ペッパーミル・パフォーマンス」が選出。WBC関連のワードが選ばれた一方で、ノミネート30語に入っていた大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）の「憧れるのをやめましょう」は選出されなかった。

　最強アメリカと雌雄を決する直前のロッカールーム。米球界でMVPを獲得した男が、チームメイトに呼びかけた「憧れるのをやめましょう」という言葉はチームの士気を高め、14年ぶりの優勝につながった。加えて、侍ジャパンの雄姿を追った完全密着ドキュメンタリー映画『憧れを超えた侍たち　世界一への記録』は、この大谷の名言からタイトルが取られたのは周知の事実だ。
  　しかし、今回発表されたトップ10の中にスーパースターの名言はなかった。この結果にSNS上では疑問の声が挙がり、様々な考察が展開。一夜明けても、野球ファンの話題をさらっている。

「トップ10にも入ってないのは、おかしくない？」
「正直、アレより知名度あったと思う」
「野球から選ぶなら、せめてペッパーミルとセットにしてあげて」
「大谷が阪神に負けてしまったのはびっくりやわ」
「大谷さんがアレに負けるなんてアレなんだろうな」
「授賞式にいないから？　それが選考理由なら謎なんだけど」

　グラウンド内外で話題を提供する大谷。自身の去就も来週には佳境を迎えるなか、その一挙手一投足に注目は尽きない。

構成●THE DIGEST編集部

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