39歳のベテランから、シンプルな助言が送られている。

　６年間在籍したロサンゼルス・エンジェルスからフリーエージェント（FA）となり、昨年12月にロサンゼルス・ドジャースと10年総額７億ドル（約1015億円）の超大型契約を交わした大谷翔平。４年ぶり８度目の世界一を目指す球団にとって、今オフは過去最高の補強が成功した。

　晴れて常勝軍団の一員となった大谷だが、昨年９月に受けた右肘手術により2024年は打者専念となる。はたしてメジャー７年目はどんなシーズンを送るのか、その興味は尽きない。

　そんな日本の偉才に対して、今回見逃せないアドバイスを送っているのが元ドジャースのジャスティン・ターナー（現トロント・ブルージェイズ）だ。

　現地２月２日、米ニュースサイト『TMZ Sports』は、「ヘイ、ショウヘイ・オオタニ。ドジャースファンを魅了する方法はこれだ！」という刺激的な見出しで記事を配信。パンチ力ある強打者のコメントを紹介した。
  　2020年のワールドシリーズ制覇に貢献するなど、14年から９年間ドジャースで活躍したターナーは、昨季ボストン・レッドソックスでプレーし、今オフにブルージェイズへの移籍が決定した。今回は、古巣の一員となった大谷への助言を求められ、「すでに彼はかなり良い仕事をしていると思うよ」と笑顔で答えている。

　さらに、ドジャースファンから信頼を得る具体的な方法について問われた通算187本塁打のベテランは、「ホームランを打つことだ」と短くコメント。こうした回答を踏まえて同サイトは、「オオタニが（ドジャースに）ぴったり馴染むと考えているのは間違いない」と報じ、スーパースターへの厚い信頼を強調していた。

　メジャーの中でも特に高い注目度を集めている大谷。新シーズンも彼の一挙手一投足から目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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