現地３月30日のセントルイス・カーディナルス戦で、本拠地初登板を果たしたロサンゼルス・ドジャースの山本由伸に大きなスポットライトが当たっている。山本は５回・68球を投げて、被安打２、奪三振５、四死球０の無失点。勝ち投手の権利を持ったまま降板したが、リリーフ陣が失点を重ねて逆転負け。山本の好投が報われなかった。

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　それでも米メディア『FanSided』は、山本の投球に注目。「山本はオープン戦で失点を続けて大失敗と思われた。低調な状況は１回で５失点だったサンディエゴ・パドレス戦でも見られたが、しかしドジャー・スタジアムでの初先発で好投した」と称えた。

「カーディナルスには、ポール・ゴールドシュミット、ノーラン・アレナード、ノーラン・ゴーマンのような好打者が何人もいる。しかし、山本は５回を投げてわずか２安打に抑えた。４回終了後に約35分の雨天中断があったが、５回を68球で投げ終えた。もし雨天中断がなければ、もう少し投げられたかもしれない。それほど彼の投球は、とにかく圧倒的だった」
  　ドジャースは３番手のジョー・ケリーが５失点。無死二塁から始まる延長10回にも失点してしまい、５ー６でカーディナルスに敗戦。山本の好投が勝利につながらなかったが、同メディアは、「山本は本物だ。すでにナ・リーグ最高投手のひとりかもしれない」と、MLB１年目の右腕を称賛した。

　山本の次の登板は現地４月５日、敵地のリグリー・フィールドで行なわれるシカゴ・カブス戦の予定となっている。

構成●THE DIGEST編集部

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