通算177本塁打をマークする大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）の価値について、ネット上で議論が巻き起こっている。

　現地４月23日に開催されたワシントン・ナショナルズ戦で、特大弾を右翼席上段に叩き込み今季６号ソロを記録した大谷。開幕から25試合に出場し、36安打、６本塁打、14打点で、打率.364、OPS1.107と好成績を残しながらも、その価値を下げようとする向きがあるのも事実だ。

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　と言うのも、今季の得点圏成績は著しく低く、23打数３安打で、打率.130とチャンスをことごとく逃しているのだ。23日の一発は圧巻だったものの、２点リードした９回先頭で回ってきた場面と、ストレスがかからない状況であった。
  　そんな大谷の凄さをドジャース専門ポッドキャスト番組『Locked on Dodgers Podcast』のジェフ・スナイダー記者が力説する。「ショウヘイ・オオタニのキャリアでは177本塁打のうち、115発が２点差以内の場面で放った。そのうち74本は同点に追いつくもしくは勝ち越しの一打だ」とデータを開示したうえで、「かつて彼を愛した人たちが、意味がない本塁打とでっち上げる悲しい場合に備えて」と反論した。

　今シーズンは始まったばかりで、サンプル数が少ない。キャリア全体で背番号17の成績を見れば、決して“チャンスに弱い”とはならないだろう。

構成●THE DIGEST編集部

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