37歳のベテランが到達した大記録に隣国も関心を寄せている。

　現地５月19日、サンディエゴ・パドレスのダルビッシュ有がアトランタ・ブレーブス戦に先発登板。７回を投げて２安打９奪三振無失点の快投を見せ、今季４勝目（１敗）を飾り日米通算200勝を達成。日本人投手では野茂英雄、黒田博樹に次いで史上３人目の偉業を成し遂げた。

　昨シーズン、MLB史上初の40本塁打＆70盗塁でナ・リーグMVPに輝いたロナルド・アクーニャJr.、54本塁打でホームラン王に輝いたマット・オルソンら「メジャー最強打線」と称されるブレーブス打線相手に、緩急を使ったピッチングで翻弄したダルビッシュ。今季は開幕投手を務めながら５試合で０勝１敗、防御率4.18と調子がいまひとつ上がらず、先月17日には首の張りのため15日間の負傷者リスト入りしていた。しかし復帰後は、コンディションが良好。この日の勝利で自身４連勝とし、防御率も2.08と大幅改善。パドレス先発陣の主軸として、チームを牽引している。

　試合後、中継したNHKのインタビューでは「NHKさんが大谷（翔平）君の試合生中継をやめてまで（中継を）やってくださっているので、今日なんとか（200勝を）決めたいなという気持ちはあった」とコメント。ユーモア溢れるダルビッシュ節を炸裂させ、日本のファンに話題を提供した。
  　すべて先発での200勝は史上初めての快挙。日本人右腕の大記録は、実は隣国メディアも興味を示していた。

　韓国のスポーツメディア『Sporki』は、ダルビッシュの日米通算200勝に反応。「今日は大谷翔平よりダルビッシュの日」と綴り、同日に大谷がロサンゼルス・ドジャース移籍後、初のサヨナラ適時打を放ったインパクトよりも、ダルビッシュの記録に注目。華やかな高校時代からドラフト１位で日本ハムに入団し、無双したNPB時代からメジャー入りに至るまでの輝かしい歴史を振り返っている。

　記事のなかで同メディアは、「ダルビッシュは日本野球の誇り」と言及。「日本の”怪物”である松坂大輔の次世代にあたり、NPBを経て米国に渡ったダルビッシュは2012年にテキサス・レンジャーズに入団すると、すぐに16勝（９敗）を収めて最高の投手に君臨した。その後、いくつか故障を経験して移籍を繰り返したが、粘り強い意志と徹底した自己管理で、サンディエゴに移った２年目の22年に16勝（８敗）を挙げて、５年ぶりとなる二桁勝利に乗せた」と、敬意を評しながら紹介。今年もパドレスのエースとして、好投を続けていると付け加えている。

　終盤で同メディアは韓国プロ野球のみを除き、「通算200勝を達成した韓国人投手は、まだいない」と嘆くが、「しかし、アジア人投手のメジャー最多勝利記録はパク・チャンホ（124勝）が持っている」と指摘。「MLB通算107勝目を挙げたダルビッシュは、パク・チャンホと野茂（123勝）に次いで、メジャーで最も多くの勝利を挙げたアジア人投手になった」と補足するも、自国のヒーローを誇示。さらに、「９番・遊撃」で先発出場したキム・ハソンが８点リードしていた７回に左中間を越えるソロ本塁打を含め、「４打数２安打１打点２得点の活躍で、チーム勝利に貢献した」と、”アジアナンバー１内野手”の活躍も強調していた。

構成●THE DIGEST編集部

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