日本人コンビが精彩を欠き、連敗を止められなかった。

　現地５月26日、４連敗中のロサンゼルス・ドジャースは敵地でシンシナティ・レッズと対戦し、先発として山本由伸が登板。５回（100球）を投げて６安打８奪三振２四球４失点で降板し、チームが１対４で敗れたため今季２敗目（５勝）を喫した。「２番・指名打者」で先発出場した大谷翔平は９回に内野安打を放ち４打数１安打。２戦連続の安打だが、８試合34打席ノーアーチとなっている。

　チームの連敗ストップと自身の６連勝をかけてマウンドに上がった山本は初回、２者連続見逃し三振に斬って取ると、２戦連続本塁打と今シリーズ当たっている強打者スペンサー・スティーアと対峙。真ん中に甘く入ったシンカーを弾き返され二塁打とされたが、４番のジェイク・フレイリーを三球三振に仕留め、好調な滑り出しを見せた。 

　ところが３回に２本の安打と四球で２死満塁のピンチを背負うと、２日前にグランドスラムを放っているジョナサン・インディアにシンカーを狙われ右前２点打。続くニック・マティーニにも中前にポトリと落ちるタイムリーで、さらに２点を献上。４安打４失点と、投球が乱れた。

　４回は２つの三振を奪い三者凡退。５回は四球をひとつ与えたが無失点。球数がちょうど100球に達し、そのままマウンドを降りた。

　雨は降っていなかったが、雷雨警報のため５回終了後にグラウンドにシートがかけられ試合は一時中断。約１時間10分の中断を経て、再開された。
  　一方、大谷翔平は第１打席に初球を強振。一ゴロに倒れたが、打った直後に全力疾走を披露。16日の同カードで相手投手のけん制球が直撃して左太もも裏を打撲し、全力疾走を控えていたが、周囲の不安を払拭する姿を見せた。続く第２打席は二ゴロ、３度目の打席は空振り三振だった。

　ドジャース打線は８回まで、わずか３安打無得点と完全に沈黙。９回１死走者なしで迎えた大谷は第４打席、一塁のグラブを弾くほどの強烈な打球を放ち、内野安打でこの試合初出塁。続くフレディ・フリーマンの中二塁打で大谷が一塁から一気に生還。１点を返したが、反撃もここまで。チームは５安打１得点と日本人ルーキーを援護できず、チームは泥沼の５連敗となった。

構成●THE DIGEST編集部

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