波が激しい日本人ルーキーに苦言が呈された。

　現地５月26日、ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸が敵地でのシンシナティ・レッズ戦に先発登板。５回100球を投げて６安打８奪三振２四球４失点で降板。連敗ストッパーを託されたが、期待に応えられずチームはスイープを喫し、５年ぶりの５連敗。右腕は今季２敗目（５勝）となり、３回の３連打には特に厳しい意見が寄せられた。

　自身５連勝中だった山本。立ち上がりは上々のスタートだった。

　初回の先頭打者を154キロの速球で見逃し。続く強打のエリー・デラクルーズは直球とカーブの２球種で三球三振に仕留める。３番のスペンサー・スティーアには二塁打を打たれるものの、４番のジェイク・フレイリーをカーブ、スプリットで再び三球三振で翻弄。MLB公式サイトもX（旧ツイッター）に「ヨシノブ・ヤマモトが序盤からエグい」と脱帽するほど、圧巻のピッチングだった。

　ところが３回、山本は別人のように投球が乱れる。ヒットと四球などで２死満塁とピンチを招くと、24日の今カードでグランドスラムを放っているジョナサン・インディアに右前打で２点の先制を許すと、続くニック・マティーニには中前にポトリと落ちるアンラッキーな形でタイムリーを浴び、さらに２点を献上。後続を何とか空振りに抑えたが、３連打を含む４安打４失点を喫した。

　４イニング以降は無失点に抑えた山本。５回を投げ切った直後にグラウンドにシートが被せられ、試合は一時中断。球数がちょうど100球に達し、毎回の８三振を奪っていたが、そのまま降板。６回のマウンドを２番手アンソニー・バンダに譲った。
  　快投したかと思えば、突如コントロールを乱す日本人右腕の波の激しさは米記者も眉をひそめている。地元紙『Los Angeles Times』のジャック・ハリス氏は「（今日の）ヨシノブ・ヤマモトは良くなかった。そして、ドジャースの攻撃陣はさらに悪かった」と断言。加えて、「ドジャースは５連敗を喫し、これは2019年以降で球団最長となるワースト記録だ」と嘆き肩を落とした。

　他にも、全米野球記者協会員（BBWAA）のエリック・スティーブン記者が自身のXに、山本が投じた球数を列挙。１回と２回の球数は計33球だったのに対し、３イニング目だけで「37球」を要した点を指摘し、突然の乱調ぶりを強調。米スポーツ専門メディア『The Athletic』でドジャース番を務めるファビアン・アルダヤ氏は「ヨシノブ・ヤマモトの１日は、すでに終わったようだ」と投球内容を記したうえで、「レッズは３回に（２本の）シングルヒットで彼を打ち負かした」と付け加え、敗北の要因となった４失点の集中打に苦言を呈している。

　山本はこれで５勝２敗で、防御率は3.51。たった１イニングの乱調で痛打もされなかったが、悔しさが残る痛い敗戦だった。

構成●THE DIGEST編集部

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