敗北濃厚の試合を全員野球でひっくり返した。

　現地６月18日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は敵地でのコロラド・ロッキーズ戦に「１番・指名打者」で先発出場し、６回に４年連続５度目となる20号本塁打を放ち、リーグトップのマーセル・オズーナ外野手（アトランタ・ブレーブス）に並んだ。試合はドジャースが５点ビハインドの９回に２本のアーチで７得点を挙げ、11対９で大逆転勝利を飾った。

　不動の切り込み隊長だったムーキー・ベッツが左手を骨折し、前日から１番に昇格した大谷は初回の第１打席は二ゴロに倒れた。

　一方、ドジャースは先発のウォーカー・ビューラーが立ち上がりから大乱調。先頭打者にいきなり死球を与えると、連打を浴びてあっという間に４点を献上してしまう。さらに２回も１死一塁でエラウリス・モンテロに２ラン、４回にはソロホームランを浴びて７失点でKOされた。

　序盤で大量ビハインドとなったドジャースは３回、１死三塁で大谷の第２打席は詰まった一ゴロに倒れたがランナーがホームを踏み、１点を返した。

　するとドジャースが５点を追う６回、先頭で迎えた大谷は先発左腕オースティン・ゴンバーの甘く入った83.9マイル（約135キロ）のスライダーを完璧に捉えると、打球はぐんぐん伸びてバックスクリーンに着弾した。打球初速113マイル（約181.9キロ）、飛距離476フィート（約145.1メートル）を計測する豪快な一撃で、MLB公式サイトによると今季メジャー最長弾だった。

　大谷は４点を追う７回２死一、二塁での第４打席は高め直球を叩く惜しい当たりだったが、中直に終わった。
  　しかし、大谷の特大弾で息を吹き返したドジャースは５点ビハインドで迎えた９回表、ヒットと２つの四球で１死満塁のビッグチャンスを作ると、デーブ・ロバーツ監督はジェイソン・ヘイワードを代打で送る。するとこの起用がズバリ当たり、ヘイワードは６球目のスライダーをすくい上げて右翼ポールを直撃するグランドスラムで１点差に迫る。

　活気づくドジャース・ベンチの勢いは続き、大谷が左安打で出塁。続くウィル・スミスは見逃し三振に倒れたが、フレディ・フリーマンが申告敬遠されて２死一、二塁の好機になると、４番テオスカー・ヘルナンデスが値千金の３ランを右中間スタンドに運び、ドジャースが土壇場で逆転に成功した。

　９回はランナーをひとり出したが、細かい継投でなんとか逃げ切ったドジャース。大谷は５打数２安打２打点２得点で、３試合連続のマルチ安打。打率を.316に上げている。

構成●THE DIGEST編集部

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