“プチスランプ”を吹き飛ばす圧巻のパフォーマンスだ。

　現地７月６日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は本拠地で行なわれたミルウォーキー・ブルワーズ戦に「１番・DH」として先発出場し、第５打席で４試合ぶりの28号ソロを放つなど、２打数２安打１打点３四死球と全打席出塁する大暴れ。打率.316、OPS1.045でリーグトップに立ち、本塁打数でも２位マーセル・オズーナ（アトランタ・ブレーブス）に５本差をつけている。

　特大の一発が見られたのは、４対３とリードした８回１死走者なしという場面だ。大谷は、ここで３番手左腕ダニエル・ハドソンと対峙すると、カウント0-1から投じられた内角低めのカットボールを強振。これが打球速度109.9マイル（約176.9キロ）、飛距離430フィート（約131メートル）を計測する右中間スタンドへのダメ押しアーチとなった。

　現地４、５日に自己ワーストとなる６打席連続三振を喫するなど、ノーヒットの試合が続いていた大谷だが、今回のハイパフォーマンスにはSNS上でも反響が続々と寄せられている。日夜ドジャースの情報を発信している専門メディア『Dodgers Nation』は、公式X（旧ツイッター）を更新し、「オオタニがミゲル・バルガスに続く本塁打。スランプ？ ああ、それはもうとっくに忘れた」と復活に反応を示している。
  　また、６回の第４打席で放った三塁打については、地元紙『Orange County Register』でドジャース番を務めるビル・プランケット記者が、「スランプは去った。101マイル（約162.5キロ）のレーザーが右中間フェンスに直撃した」と速報を打った。そのあと特大の28号ソロが飛び出すと、同氏は「打球が消えていった。スランプとともに遠くへ――。」と続けていた。

　なお、この試合はドジャースが５対３で勝利。チームは２連勝とし、貯金を「20」にまで伸ばしている。

構成●THE DIGEST編集部

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