現地７月10日、シカゴ・カブスの今永昇太が敵地でのボルティモア・オリオールズ戦に先発。６回100球を投げて、被安打６、６奪三振、四球１、無失点と相手打線を封じ込め、４試合ぶりの８勝目を挙げた。

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　初回に四球と安打で１死一、二塁と走者を背負った今永は、４番のアンソニー・サンタンデアー、５番のジョーダン・ウェストバーグをいずれもフルカウントから空振り三振に仕留めてピンチを脱した。

　２回には先頭打者のオースティン・ヘイズに二塁打を打たれて無死二塁。それでも７番ホーヘイ・マテオを三ゴロ、８番コルトン・カウザーを二飛、９番ジェームズ・マキャンを三邪飛に打ち取った。

　３回、４回も危なげなく相手打線を抑えた今永は、５回にも１死二塁と失点のピンチを迎えた。しかし、制球を乱すことなく１番ガナー・ヘンダーソンを空振り三振に、２番アドリ―・ラッチマンを左飛に抑えている。
  　６回も走者を背負いながら失点しなかった。先頭の３番ライアン・マウントキャッスルに右前打、１死から５番ウェストバーグに二塁打を打たれて１死二、三塁。このピンチの場面でもヘイズを見逃し三振に切って取り、続くマテオから空振り三振を奪う好投を見せた。

　今永は６回無失点で降板。ブルペン陣もオリオールズ打線をゼロに抑えて、今永が８勝目を挙げた。試合後にカブス公式SNSは、「先発して４度目の“６イニング以上無失点”は（今季）リーグ最多タイ記録」と伝えて、好投した今永を称賛した。

　カブスのファンも「本当にいい内容だった」「イマナガをあと２人ほしい」「最高だったな」「これまでの試合で一番印象的だったかもしれない」「さすがオールスター投手だ」など、８勝目を挙げた日本人サウスポーを称えていた。

構成●THE DIGEST編集部

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