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MLB史上最速で通算300号到達!“怪物”アーロン・ジャッジの「珠玉のホームラン名場面7選」<SLUGGER>

藤原彬

2024.08.17

またも新たな金字塔に到達したジャッジ。今後どこまで本数を伸ばすだろうか?(C)Getty Images

またも新たな金字塔に到達したジャッジ。今後どこまで本数を伸ばすだろうか?(C)Getty Images

 アーロン・ジャッジ(ヤンキース)がメジャー9年目で通算300本塁打のマイルストーンにたどりついた。史上最速の955試合、3431打席で積み上げたホームランから、特に印象に残る5本を改めて振り返ってみよう。

【動画】ヤンキースが公開した超クールな「ジャッジ通算300号本塁打記念映像」!

▼チームの未来も照らしたメジャー初打席特大弾
(第1号/2016年8月13日)

 身長2mを超す超大型スラッガーの怪力伝説は、メジャー初昇格直後の一発から始まった。本拠地ヤンキー・スタジアムのレイズ戦で「8番・ライト」として先発出場すると、2回の初打席で2ストライクと追い込まれながら緩いチェンジアップを捉え、軽々とセンター2階席へ運んだ。

 規格外のパワーを即披露したホームランは、デレク・ジーターが14年限りで引退し、アレックス・ロドリゲスが現役最後の試合を終えたばかりのヤンキースにとって大きな希望の光になった。その前の打席では、同じくデビューを果たしたばかりのタイラー・オースティン(現DeNA)も本塁打を放っていて、2打者連続メジャー初打席初本塁打という史上初の記録で球史に名を刻んだ。

▼ルーキー史上初のシーズン50本塁打達成
(第54号/2017年9月25日)

 メジャー2年目を迎えたジャッジは開幕から驚異的なペースでアーチを量産する。4月だけで10本、前半戦終了までに30本。球宴ホームラン・ダービーでも47本を放って優勝した。8月はペースが落ちたが、9月に入って再び猛チャージを開始。1987年にマーク・マグワイアが達成した49本塁打のルーキーシーズン記録更新も秒読み段階に入った。

 48本塁打で迎えた9月25日のロイヤルズ戦、ジャッジは本拠地ヤンキー・スタジアムで右へ左へ快打を飛ばし、2日連続の1試合2ホーマーであっさりマグワイアの記録を追い抜いた。マグワイアいわく「どれだけ数字を伸ばすか分からない。真面目な話、73本(バリー・ボンズの年間本塁打記録)だってあり得るよ」。最終的に52本まで記録を伸ばし、本塁打王を獲得。史上3人目の新人王&MVP同時受賞こそならなかったが、歴代でも指折りのルーキーイヤーを過ごした。
▼名作映画の夢舞台でも自慢のパワーで2発
(第144号/2021年8月12日)

 野球映画の傑作『フィールド・オブ・ドリームス』の舞台となったアイオワ州ダイアーズビルで行われた初の公式戦でも、ジャッジは千両役者ぶりを見せつけた。まずは1点を追う3回にランス・リン(ホワイトソックス)から逆転3ランを放つと、3点ビハインドの9回には球界屈指の守護神リアム・ヘンドリクスに追撃の2ランを見舞い、いずれも外野フェンス向こうのとうもろこし畑を揺らしてみせた。

 試合は8対9でヤンキースがサヨナラ負けを喫したが、“野球の華”ホームランでMLBが力を入れて開催した初の試みを盛り上げ、5打点は両チーム最多。プロモーションビデオでは映画の有名シーンを演じ、「子供の頃に映画や漫画のヒーローを観ていたが、人生でこんな経験ができるとは思っていなかった」と喜んでいた。

▼思わぬ感動ストーリーを作った一撃
(第167号/2022年5月3日)

 一本のアーチが、思わぬ形で感動の輪を広げた。敵地ロジャース・センターでジャッジが放ったホームランボールを拾い上げたのはブルージェイズファンの男性。一瞬喜んだが、後方にヤンキースのキャップをかぶった少年が目に入るや、ためらうことなくボールをプレゼントした。

 泣きじゃくりながら喜ぶ少年とハグを交わす両者の姿は、瞬く間にSNSで拡散された。その話を試合後に聞いたジャッジは「それこそが野球の特別なところだ。どんなジャージーを着ていても関係ない」と語り、翌日の試合前には2人をダグアウトへ招待した。

 ホームランボールをもらった少年は9歳でベネズエラ出身。家族ともども大のヤンキースファンで、毎年貯金をしながらトロントでのヤンキース戦は全試合観戦するという筋金入り。最初にボールをつかんだ男性は少年にこう囁いたという。「いつの日か君も僕と同じ立場になって、子供を喜ばせてあげてくれ」

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