現地８月25日に行なわれたMLBシアトル・マリナーズ対サンフランシスコ・ジャイアンツ戦の始球式に、パリ五輪3x3バスケットボール女子で銅メダルを獲得したヘイリー・ヴァン・リスが登場して、大きな話題となった。

【動画＆画像】パリ五輪銅メダリスト、ヘイリー・ヴァン・リスの始球式とSNS投稿をチェック！

　米メディア『Athlon Sports』は、「MLBがヴァン・リスの始球式をXに投稿すると、再生回数が１時間で20万5000回を超えた。彼女は何度も投球経験があるかのように、スムーズに投球。捕手役のフリオ・ロドリゲスは難なくキャッチし、アナウンサーは“NBAやNFLの選手98.9パーセントよりも優れた投球だった”と表現した」と報じた。

　ヴァン・リスは高校年代でアメリカを代表する選手として名を馳せ、ルイビル大学、ルイジアナ州立大学でプレー。テキサス・クリスチャン大学院に進学した。これまで2018年のFIBA U-17ワールドカップ（W杯）、19年のU-19W杯、23年の3x3W杯などで金メダルを獲得している。
  　始球式の後、ヴァン・リスはロドリゲスとユニホームを交換。ロドリゲスもドミニカ共和国代表として、東京五輪で銅メダルを獲得している。

　ヴァン・リスの登場と、その投球に米ファンが沸騰。「結婚してください」「かわいい」「なんて変化球を投げるんだ」「彼氏はいるのか？」「いい投球だった」「マリナーズのファンだったとは」「完璧なカーブボール」「左利きだったんだ」「きょうからマリナーズのファンになるわ」などと、SNSに書き込んでいた。

構成●THE DIGEST編集部

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