ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸が現地時間９月10日のシカゴ・カブス戦で先発し、公式戦復帰を果たした。およそ３か月ぶりの登板で４イニングを投げ、８個の三振を奪うなど、力強いピッチングを披露し、ドジャースタジアムの観客を大いに沸かせた。

【関連記事】山本由伸がメジャー復帰登板で圧巻の奪三振ショー！ ４回８奪三振１失点に米メディア喝采の嵐「感動的な投球」「59球のうちストライクは42球」 　初回、打者３人をカーブ、スプリット、ストレートを決め球とする三者連続三振という圧巻の立ち上がりで、観ているものの度肝を抜いた。２回には３本のシングルヒットを打たれ１点を失ったものの、このイニングでも２つの三振を奪っている。さらに続く３回のマウンドでも再び３連続奪三振を記録するなど、復活をアピールする投球を続けた。ここまでで、カブス３番・鈴木誠也も２三振に斬って取っている。

　ドジャース首脳陣が当初より、60球を目安とする登板と定めていたことで、山本は４回を投げ終え降板。打者15人に59球を投じ、被安打４、失点１と、今後の登板にも十分期待を抱かせる内容で、この日のマウンドを終えた。

　米国内各メディアから高い評価が送られたこの日の日本人右腕のパフォーマンスは、スポーツサイト『ESPN』でも絶賛されている。

「彼の速球は平均96マイル（約154キロ）を超え、スプリッターとカーブは破壊的だった。６月15日に肩の回旋筋腱板を痛めて以来、メジャーリーグの試合には登板していなかったが、そのコマンドは期待以上に鋭く、誰もが納得できるものだった」

　同メディアは、山本の復帰登板をそのように振り返っており、さらに「ヤマモトは、ドジャースが今オフ、先発投手としては史上最高額となる12年総額３億2500万ドルの契約を与えたときに想像していた選手、そのものだった」と独特の言い回しで称えている。

　また、ドジャース投手陣について、山本以外の情報も取り上げており、「８月11日から肘の腱炎で離脱していたタイラー・グラスノーが２回目のブルペン・セッションを行ない、トレーナーが金曜日に２～３イニングのシミュレーション・ゲームに出場することを許可した」と記している。

　トピックでは、カブス戦での山本の復帰、さらにグラスノーの回復状況を伝えた上で、デーブ・ロバーツ監督のコメントも掲載。指揮官は「我々が思い描いていたローテーションに戻りつつある」と語ったとしている。

　離脱以前と同様の球威、キレを発揮した山本の復帰登板。背番号18の帰還は、故障者に見舞われながらも地区優勝へひた走るドジャースにおいて、またひとつ、明るい兆しとなった。

構成●THE DIGEST編集部

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