久々に怪物のバットから快音が響いた。

　現地９月13日、ニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジは、本拠地ボストン・レッドソックス戦に「３番・中堅」で先発出場し、17試合ぶりの52号グランドスラムを含む３打数２安打４打点１四球。前日まで自己ワーストを更新する16試合連続ノーアーチと苦戦していた主砲だが、再び存在感を発揮し、５対４のチーム勝利に貢献している。

【動画】ジャッジの52号グランドスラムを２つの角度から堪能！ 　１対４の７回無死満塁という場面、相手左腕キャム・ブーザーと対峙したジャッジは、２ボールから３球目のフォーシームを振り抜き、これが打球速度101.9マイル（約163.9キロ）、飛距離369フィート（約112メートル）を計測する左翼スタンドへの逆転アーチに。本塁打を放つのは、現地８月25日の本拠地コロラド・ロッキーズ戦以来だ。

　大活躍のジャッジは試合後、クラブハウスで取材に応じると、「勝つのはいつでもうれしい。特にここ２戦のようなサヨナラ勝ちはいい気分だ」とコメント。自己ワーストの記録については、「16試合？ 知らなかった」と笑みを浮かべ、「本塁打を打つとか、そういうことには集中していない。僕にはやらなければならない仕事がある」と力を込めた。

　また、好不調の波に対する考え方を問われ、「やりながら何かを学んでいくものだと思う。毎年が本当に違う。経験もそれぞれ違う」と回答したジャッジ。「シーズンを全体として見たり、過去16試合、過去８試合とかで見たりしないこと。『今日何をすべきか？』。それを毎試合やっていくだけだ」と続け、今後の戦いに目を向けている。

　なお、逆転勝利のヤンキースは、これで連勝が「３」。ア・リーグ東地区２位のボルティモア・オリオールズに３ゲーム差をつけた。

構成●THE DIGEST編集部

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