MLB

地区シリーズでドジャースと激突するのはパドレスかブレーブスか。強力投手陣を擁するパドレス相手だと苦戦必至?<SLUGGER>

SLUGGER編集部

2024.10.01

パドレスのアライズ(左)は3年連続で首位打者を獲得、ブレーブスのセール(右)は投手三冠でリーグ1位となった。(C)Getty Images

 9月30日(現地)、メジャーリーグはレギュラーシーズン全日程を終え、プレーオフ出場全12チームが出揃った。

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 ナ・リーグ最高勝率のドジャースは地区シリーズからスタート。明日から始まるパドレスとブレーブスのワイルドカード・シリーズの勝者と対戦する。

 どちらが勝ち上がってきても、ドジャースにとっては強敵だ。

 パドレスは、大谷翔平を制して3年連続首位打者を獲得したルイス・アライズ以外にも、マニー・マチャド、フェルナンド・タティースJr.、ザンダー・ボガーツ、ダルビッシュ有らを擁するスター軍団。後半戦はMLB最高成績(43勝20敗)でワイルドカードを勝ち取った。

 ドジャースと戦力を比較した際に最も目につくのは投手陣の充実ぶりだ。

 先発陣はともにノーヒッター達成者のディラン・シース、ジョー・マスグローブを擁し、ダルビッシュ、今季防御率リーグ4位のマイケル・キング、ベテラン左腕のマーティン・ペレスと充実し、故障者続出でやり繰りが苦しいドジャースとはかなりの差がある。

 ブルペンも、デッドライン・トレードでクローザー経験者のジェイソン・アダム、タナー・スコットを補強。5月に13打者連続奪三振のMLB記録を樹立したジェレマイア・エストラーダもおり、抑えのロベルト・スアレスにつなぐまでのリレーも盤石だ。

 1969年の創設後、長く人気・実力の両面でドジャースの後塵を拝してきたが、近年は積極補強でチームを強化し、観客動員も急上昇。2022年の地区シリーズではドジャースを下すジャイアント・キリングを演じ、今季の直接対決でも8勝5敗と勝ち越している。サンディエゴ市民の打倒LAへの機運も高く、かなり手強い相手となるだろう。
 一方のブレーブスは、ドジャース以上に故障者が続出しながらも、最後の最後でワイルドカードに滑り込み、7年連続のプレーオフ出場を決めた。

 昨季はMLB最多の104勝を挙げ、今季もドジャースと並ぶリーグ優勝候補の筆頭格としてシーズンに臨んだ。しかし、エースのスペンサー・ストライダー、昨季史上初の40本塁打&70盗塁を達成したロナルド・アクーニャJr.、シルバースラッガー2度のオースティン・ライリーが続けて故障で戦列離脱というアクシデントに見舞われた。

 窮地を救ったのは投手陣で、新加入のクリス・セールが投手三冠に輝く華麗な復活。同じく移籍1年目のレイナルド・ロペスも予想以上の好投でチームを支えた。ブルペンも、エンジェルスで大谷とチームメイトだったライセル・イグレシアスが夏場に38打者連続アウトを記録するなど抜群の安定感を誇る。

 一方、昨季MLB歴代最多タイの307本塁打を量産した打線は、故障者だけでなく不振者も続出して停滞。孤軍奮闘を続けていたマーセル・オズーナも、9月は24試合で2本塁打と当たりが止まっている。

 ドジャースは今季の直接対決でも5勝2敗と勝ち越しており、少なくともパドレスと比べれば多少は与しやすいのではないか。

構成●SLUGGER編集部

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