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侍ジャパン

「みんな真似してほしい」井端監督が求める侍Jのリーダー像。信頼寄せるチーム最年長・源田壮亮の一流プレーヤーたる“存在感“【プレミア12】

湯川泰佑輝(THE DIGEST編集部)

2024.10.09

プレミア12に臨む代表メンバーを発表した井端監督。モニターを背にガッツポーズを見せた。写真:金子拓弥(THE DIGEST写真部)

プレミア12に臨む代表メンバーを発表した井端監督。モニターを背にガッツポーズを見せた。写真:金子拓弥(THE DIGEST写真部)

 野球の日本代表を率いる侍ジャパンの井端弘和監督が10月9日、都内で記者会見に出席し、11月に開幕する「ラグザス 侍ジャパンシリーズ2024 日本 vs チェコ」及び「ラグザス presents 第3回WBSCプレミア12」の代表メンバー28人を発表。気になるキャプテン像について言及した。

 今大会について井端監督は「目標はまず世界一。連覇をすること」と宣言。「そのために(チームが)ひとつになること。日本を背負って立って代表に選ばれたというところでは、しっかりと行動だったり言動というところでやってもらいたい」と力を込めた。

 去年、14年ぶりの世界一奪還を果たして日本列島を熱狂に包んだWBC(ワールド・ベースボール・クラシック)組からは岡本和真(巨人)、源田壮亮(西武)、牧秀悟(DeNA)をはじめ、今季のセ・リーグ最優秀防御率(1.38)を獲得した中日の高橋宏斗、パ・リーグ最多勝に輝いた伊藤大海(日本ハム)などレギュラーシーズンで活躍した7人が名を連ねた。特に、今大会メンバー最年長(31歳)となる源田には指揮官も厚い信頼を寄せる。

「内野陣が若いので、やっぱり居てくれるとすごく内野手には安心感があると思います。痺れる場面でも、普通にゲームをこなせる選手というのをみんな真似してほしい。そこのレベルにいって欲しいなという思いで、彼にはいろんな若い選手をサポートしてほしいですね」
 
 チームをまとめる主将について、井端監督は「特に決めていない」と回答。「選手らで決めてもらえればいいなと。前回(昨年のアジアチャンピオンシップ)は選手らの間で牧選手となったので、今回も合宿中にそのようになってくれれば」と話し、選手らの自主性に委ねる方針だ。

 同監督は「決勝まで9試合ありますので、その中で(調子の)波はあると思います。そこをうまく見定めてチームをいい方向に持っていってくれればいい」とニューリーダーの誕生に期待を寄せた。

取材・文●湯川泰佑輝(THE DIGEST編集部)

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