ロサンゼルス・ドジャースからFAとなっていたジャック・フラハティが、古巣デトロイト・タイガースと２年3500万ドル（約54.2億円）で合意したようだ。米放送局『ESPN』のジェフ・パッサン記者が報道し、１年目終了後のオプトアウトの権利も含まれているという。

　また、米メディア『The Athletic』のケン・ローゼンタール記者によると、2025年の年俸は2500万ドル（約38.7億円）で、２年目の26年は保証額の1000万ドル（約15.4億円）に加え、15試合に出場すれば2000万ドル（約31億円）に増額となり、最大4500万ドル（約69.7億円）になる契約のようだ。

　フラハティはセントルイス・カーディナルス、ボルティモア・オリオールズを経て、24年は１年契約でタイガースに在籍。18試合に先発して７勝５敗、防御率2.95の成績を残し、７月のトレード期限直前にドジャースに移籍した。

　ドジャースでは10回の登板で６勝２敗、防御率3.58をマーク。ポストシーズンのリーグ優勝決定シリーズとワールドシリーズでそれぞれ開幕投手に指名されるなど、故障者が続出した先発陣の中心として、ワールドシリーズ制覇に貢献した。

　しかし、ドジャースは今オフに、サイ・ヤング賞を２度受賞したブレイク・スネルをはじめ、佐々木朗希とも契約。さらに23年９月に右肘を手術した大谷翔平がマウンドに戻ってくる状況もあり、ドジャースはフラハティとの再契約を見送った。

　一方、24年にも所属したタイガースの専門メディア『Motor City Bengals』もフラハティの復帰に反応。「フラハティがタイガースへ。29歳の右腕はドジャースでの背番号０ではなく、タイガース時代につけていた背番号９のユニホーム姿の写真を公開した」と、フラハティが自身によるタイガースへの移籍匂わせ投稿を紹介した。さらに、「ついにモーターシティに活気が戻って来た。フラハティとの契約は数少ない希望の兆しのひとつだった」と喜びの心境を文字にしている。

【画像】タイガース時代と同じ背番号９の後ろ姿をアップした、フラハティの匂わせ投稿！
  　フラハティの古巣復帰に、タイガースファンもまた興奮していた。

「おかえり。ここがあなたの居場所だ」「おめでとう、素晴らしい１年になりますように」「戻ってきた！　とてもうれしい」「キングの帰還だ！」「シーズンが楽しみになった」「興奮してしまった」「ずっと待っていたニュース」「Yess!!!!」「さぁ、いこう！」

　一方、ワールドシリーズ制覇に貢献した右腕を見送るドジャースファンも、フラハティの投稿にコメント。

「永遠のチャンピオンだ」「いなくなると寂しくなる」「ありがとうジャック」「ドジャースの伝説に永遠に刻まれた」「24年のタイトルをありがとう」「あなたなしでは優勝できなかった」「タイガースで頑張って」「デトロイトでの成功を祈る」「LAは君を忘れないよ」「君いつまでのドジャースの一員だ」「またトレードでドジャースに来るのが待ちきれない」

　このようにドジャースファンは、24年のチームに対する大きな貢献に賛辞を送り、さらには新天地での活躍を祈っていた。

構成●THE DIGEST編集部

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