現地２月28日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、今シーズン初実戦となった古巣ロサンゼルス・エンジェルスとのオープン戦の第１打席で、菊池雄星から左翼越えの先制ソロ本塁打を放った。

　初実戦で好結果を出した大谷だったが、一方でデーブ・ロバーツ監督からドッキリの仕返しを受けた。ドジャース公式Xは、「デーブがショウヘイにいたずら返し」と記して１分の動画を公開した。

　球場を出て愛車に乗り込もうとした大谷は、異変に気付いて「あれっ？　えっ？」と驚きの声を上げた。車のドアを開けると車内から雪崩をうって出てきたのは、大量のカラーボールだった。駐車場にあふれ出るカラーボールを呆然と見つめる大谷は大笑いしているロバーツ監督の写真を手に、「Okay」とつぶやいて、「Now tied（これで同点だ）」と笑った。

　動画はロバーツ監督のメッセージに切り替わり、「ファーストラウンドは君にやられたよ。その時に言っただろう、仕返しをするって。私の写真（ロバーツ監督が子ども用ミニポルシェに座ってピースサイン）が見えるかい？　ショウヘイ、君の車にその写真を貼ったボールを詰め込んでおいた。片づけを楽しんで」と指揮官はニヤリ。

　駐車場に転がったカラーボールを拾い集める大谷は、ロバーツ監督へのメッセージを求められると「Nothing（別に）」と語り、「どう思っている？」と問われると、「どうかな、ちょっと面倒くさい」と答えて笑い声をあげた。

【動画】ロバーツ監督が大谷翔平に"仕返し"
  　大谷は現地２月16日、ロバーツ監督の愛車ポルシェを、子ども用ポルシェにすり替え。ロバーツ監督は困惑しながらも子ども用ポルシェにまたがり、ピースサインの写真を撮っていた。その際、「これはショウヘイの仕業か。次は君の番だ。大変なことになるぞ」と指揮官は仕返しを宣言していた。

　大谷とロバーツ監督のやり取りに米ファンも爆笑。「ふたりの関係は素晴らしいね」「笑ってしまった」「オオタニの英語は流暢だな」「面白い、監督がやり返した」「この戦いはこれからも続くぞ」「ロバーツ監督が笑っている写真が最高」「ほかのチームでこんなことはないんじゃないか？」といったコメントのほか、笑う顔文字の投稿が数多くあった。

構成●THE DIGEST編集部

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