怪物の勢いが止まらない。

　現地５月10日、ニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジは、敵地でのアスレティックス戦に「３番・DH」で先発出場し、２打席連発の13号、14号を放つなど、５打数２安打３打点。本塁打争いでは、12本を放っているロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平、シアトル・マリナーズのカル・ラリーらを引き離し、単独首位に浮上している。

　４点を追う４回先頭の第２打席では、相手の先発左腕JP・シアーズが投じた初球フォーシームを強振し、右中間への13号ソロをマーク。豪快な一発で反撃の狼煙を上げると、２番手右腕ジャスティン・スターナーと対峙した６回先頭の第３打席では、４球目フォーシームを捉え、これがバックスクリーンに直撃する14号ソロとなった。

　主将の連発に同僚も賛辞を惜しまない。同日、今季９度目の先発登板で６回４失点10奪三振をマークしたカルロス・ロドンは、試合後の取材に応じ、ジャッジの活躍ぶりを絶賛。地元放送局『YES Network』が映像を公開しており、２打席連続弾について感想を問われた昨季16勝の左腕は、「別に驚くことじゃない」と冷静に返している。

【動画】ジャッジが放った２打席連続の13＆14号本塁打！
  　さらに、「またしても、いつも通りの素晴らしいスイングを見せてくれた」と笑みを浮かべながら、「本当にすごい選手だ」と称賛のコメントを続けた。今季ここまで39試合に出場し、打率.396、14本塁打、37打点、OPS1.258の全てでメジャートップに立っているジャッジの存在は、やはりチームメイトにとっても心強いようだ。

　開幕から驚異的な打棒を発揮し続けているジャッジは、数字をどこまで伸ばしていくのか。彼のバットから目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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