怪物の勢いが止まらない。

　現地５月24日、ニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジは、敵地コロラド・ロッキーズ戦に「３番・右翼」で先発出場し、２試合連発の18号ソロを含む４打数１安打１打点、１四球２得点と活躍。本塁打ランキングでロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平を抜き、フィラデルフィア・フィリーズのカイル・シュワーバーとともにMLB全体トップへ浮上している。

【動画】右方向へ軽々とスタンドイン！ ジャッジのMLBトップ18号アーチ
　敵地クアーズフィールドをどよめかせたのは、初回２死走者なしの第１打席だ。ロッキーズの先発左腕カイル・フリーランドと対峙すると、フルカウントから６球目に投じられた真ん中低めのフォーシームを強振。これが打球速度104.6マイル（約168.3キロ）、飛距離405フィート（約123メートル）を計測する右越えの先制アーチとなった。

　今季ここまで51試合に出場し、打率.395（MLB全体１位）、18本塁打（同１位タイ）、46打点（同３位タイ）、OPS1.244（同１位）と凄まじい成績を残すジャッジだが、試合後には、「打席であまり良い感触がない。常に改善の余地がある」と驚きのコメント。ヤンキースが13対１で大勝を飾った後、地元放送局『YES Network』の公式Xが取材映像を公開している。

　さらに動画内でジャッジは、「いつも父親がこう言っていた。『昨日したことが今日もまだ大したことに思えるなら、今日何もしていないということだ』」と教えの内容を明かし、「だから昨日何をしたかなんて関係ない」と強調。「昨夜のことに満足しているなら、おそらく今日は何もしていないということだろう」と自身の向上心を示していた。

　この飽くなき探求心こそが、彼の原動力となっているのかもしれない。５月に入ってから初の２試合連発で再びエンジンがかかってきたジャッジ。今後もそのパフォーマンスに注目だ。

構成●THE DIGEST編集部