偉才の快進撃が止まらない。

　大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）が現地５月27日に行なわれたクリーブランド・ガーディアンズ戦で３戦連発となる逆方向へのソロホームランを放ち、両リーグ最速となる20号に到達。５月だけでここまで13本塁打と、例年よりひと足早く量産体制に入っている。

　６月に強いことで知られている大谷だが、今季は“確変”が起きている。

　24年６月は12本、23年同月は15本、21年同月は13本のホームランを記録。一方で、これまでの５月はというと、21年から24年までいずれも７～８本止まりだった。ところが今季は５月３日のアトランタ・ブレーブス戦を皮切りにアーチを量産。15日のアスレティックス戦は２打席連続弾で６打点と大爆発し、３試合連続ホームランは２度もマーク。比類なき打棒を遺憾なく発揮している。
  　それは数字にも表れている。大谷は５月だけで101打数27安打、打率.297、25打点。本塁打（13本）と長打率（.752）はメジャー全体でトップに君臨しており、出塁率（.395）と合わせたOPSは1.147。打者の貢献度で重要視される指標は依然「１」を超えており、これはアーロン・ジャッジ（1.169）に次いで同２位のスタッツ。９割で一流、10割を示す「１」以上なら超一流と言われるなか、両雄とも怪物級なスラッガーだと断言できる。

　MLB専門放送局『MLB Network』によると、このペースで打ち続ければ年間59本塁打となり、昨季リーグ本塁打王に輝いた54本塁打を大きく超える数字となる。

　５月の自己最多をすでに大幅に更新している大谷。28日に行なわれたガーディアンズ戦は４試合ぶりのノーヒットに終わったが、月内に残された本拠地でのラスト２試合（ニューヨーク・ヤンキース戦）で新たな歴史を刻む可能性は十分にありそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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