またしてもスタジアムを沸かせた。

　ニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジが現地６月11日、敵地でのカンザスシティ・ロイヤルズ戦に３番・ライトで先発出場し、第４打席に３戦連発となる25号ソロを放った。本塁打数ランキングでMLB単独首位のカル・ローリー（シアトル・マリナーズ／26発）に急接近し、３位の大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース／23発）に２本差をつけている。

【動画】チームメイトもひれ伏す!? ジャッジの３戦連発25号！ 　５対０の５点リードで迎えた７回先頭の場面だ。ロイヤルズの３番手右腕スティーブン・クルーズと対峙し、カウント１-２から甘く入った４球目のフォーシームを強振すると、打球速度108.8マイル（約175.1キロ）、飛距離413フィート（約126メートル）を計測する豪快な一発が右中間スタンドに吸い込まれていった。

　バットの勢いが止まらない主砲の活躍ぶりには、ヤンキースの同僚たちも賛辞を惜しまない。試合後、フィールド上で地元放送局『YES Network』のインタビューに応じたトレント・グリシャムは、「毎晩、彼が集中し続けている姿を見れて楽しい。全ての出来事がクール。あそこまで集中力を切らさないのは、本当に特別なことだ」とその凄みを語っている。

　また、この試合で６回無失点と好投し、今季３勝目（３敗）を挙げたクラーク・シュミットは、「もう手に負えなくなっていると思う」とジャッジの傑出した存在感を強調。「毎打席でダメージを与える準備が万端だ」と続け、「彼がやっていることは、クレイジーなくらい印象的だ」などと、驚異的な打棒に舌を巻いていた。

　今季ここまで66試合に出場し、打率.394、25本塁打、59打点、OPS1.269と圧倒的な数字を残しているジャッジ。果たしてこの快進撃はどこまで続くのだろうか。今後も球界のスーパースターから目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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