ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が現地６月16日、サンディエゴ・パドレス戦で663日ぶりに投手復帰した。先発した大谷は、１回28球を投げて、被安打２、１失点で降板。１回裏からは指名打者として出場し、４打数２安打２打点、１四球２三振の成績をマークした。
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　MLB通算219勝を挙げ、ボストン・レッドソックスなどで３度のサイ・ヤング賞を受賞したレッドソックスの特別GM補佐のペドロ・マルティネス氏が大谷の二刀流復活に対して、私見を述べた。

　マルティネス氏は同17日、自身のXを更新。「オオタニはリリーフとして１～２イニングの間なら、球速99～100マイル（約159～161キロ）を維持できるだろう」との見解を述べ、続けて、こう指摘した。
  「でも、先発投手となると、それは身体に大きな負担をかける。肘が再び壊れないという保証はどこにもない」

　さらに同氏は「正直言って、彼が先発投手として戻ってくることには賛成できない。先発としてやるには、準備に時間が必要だし、自分のペースを保つことが大切なんだ」とコメント。強調して、以下のようにリリーフ起用を推した。

「僕は彼に長く現役でいてほしいと思ってる！彼には健康で、幸せでいてほしい。リリーフなら、２イニングで99～100マイル（約159～161キロ）を維持できる。でも先発は、本当に身体への負担が大きいんだ」

　レジェンド右腕が指摘したように、故障のリスクがないとは言い切れない。過去に２度のトミー・ジョン手術を経験している大谷にとっては、リリーフ起用が妥当なのかもしれない。

構成●THE DIGEST編集部

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