現地19日（日本時間20日）、サンディエゴ・パドレスの松井裕樹が、敵地ドジャー・スタジアムで行なわれたロサンゼルス・ドジャースとの４連戦最終日にリリーフ登板した。ここまでドジャースに３連敗中だったが、この日は７番手として９回裏２死一、三塁、スコアは５対２と３点リードの場面でマウンドへ上がった。
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　直前に守護神ロベルト・スアレスが大谷翔平に死球を与え、危険球退場となるアクシデントが発生。松井はその緊急登板という難しい状況での登場だった。
  　松井は、登板直後に四球と暴投で１点を失い、スコアは５対３、なおも２死二、三塁と一打逆転のピンチを迎える。それでも松井は動じることなく、ダルトン・ラッシングに対してカウント３－２からの６球目、92.6マイル（約149キロ）のフォーシームで空振り三振を奪い、試合終了。緊迫の場面を切り抜け、見事メジャー初セーブを記録した。

　この緊張感あふれる登板を見たファンからは「雄叫びがマジでかっこよかった」「あの場面で三振を奪えるのは本物」「カッコよすぎ」「とてつもなくいい球やな」「急登板でよく投げ切った」「初セーブおめでとう」「素晴らしかった」と称賛の声がSNS上に寄せられた。

　今季ここまで32試合に登板し、30イニングで35奪三振、防御率3.00と安定感を見せている。パドレスはこの勝利で40勝34敗とし、ナショナル・リーグ西地区３位。首位ドジャースとのゲーム差を5.0に縮めた。

構成●THE DIGEST編集部

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