現地７月１日、ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸がシカゴ・ホワイトソックス戦に先発。７回98球、被安打３、８奪三振、１失点と好投して８勝目を挙げた。

　盤石の立ち上がりだった。初回を三者凡退に抑えると２回には四球と安打で１死一、二塁と走者を背負ったが、後続を左飛、空振り三振に抑え込んだ。３回も２つの空振り三振と遊ゴロに仕留めている。

　４回に先頭の３番アンドリュー・ベニンテンディに中前打を打たれ、２死二塁となった後に６番レニン・ソーサに適時二塁打を許して失点。それでも崩れることなく、５回、６回、７回をいずれも三者凡退に打ち取った。

　５回56球、被安打１、無失点と好投して７勝目を挙げた前回登板のコロラド・ロッキーズ戦に続いて２連勝。「しっかり１週間、自分のペースで落ち着いていい調整ができていますし、変わらずコンディションもいいので、自信を持ってマウンドに上がれた」と山本は好調の要因を説明した。

　１年目の2024年は故障離脱もあって７勝にとどまっていたが、迎えた２年目はオールスター前時点でメジャー自己最多の８勝目に辿り着いた。

【動画】７回１失点で８勝目を挙げた山本由伸の好投集！
  　そのオールスターについては、「メジャーリーグというトップの舞台のさらにトップの選手が集まる場所なので、そのなかに入りたい気持ちもあります。とにかく選んでいただけたら、とても光栄です」と心境を明かしている。

「いいフォームで投げられている。こうすればいいんだ、というものが明確になってきている」。メジャー２年目で自信を深める山本について、オールスターでナ・リーグを率いるドジャースのデーブ・ロバーツ監督は、「オールスターのメンバーに入るべき投手のひとり」と太鼓判。７月15日に開催される米球宴への初出場の期待が高まっている。

構成●THE DIGEST編集部

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