ワシントン・ナショナルズの小笠原慎之介投手は、現地７月６日（日本時間７日 午前２時35分）に本拠地で行なわれる予定のボストン・レッドソックス戦に先発登板する予定だとナショナルズのデーブ・マルティネス監督が発表。同５日、MLB公式や複数の米メディアが報じた。

　MLB公式のペイジ・レッキー記者によると、小笠原のメジャー昇格は「右腕トレバー・ウィリアムズが右肘の捻挫で15日間IL（故障者リスト）入りを受けてのもの」とのことで、今年１月に２年総額350万ドル（約５億5000万円）で契約した小笠原は「ナショナルズにとってアジアから直接獲得した初のフリーエージェント選手で、球団初の日本出身のメジャーリーガー」だと記した。　

　米メディア『Sports Illustrated』も「ナショナルズが歴史的契約の左腕をメジャー初昇格へ」と題した記事を更新し、小笠原のメジャー昇格に反応。「先発陣が不安定な中、27歳のオガサワラにチャンスを与える構えだ」と綴り、以下のように伝えた。

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  「もし好投を見せれば、今後もワシントンの先発ローテーションに残る可能性もあるだろう。オフに球団史を塗り替える契約を交わした日本人左腕のメジャー初先発はナショナルズファンも注目の登板となりそうだ」

　この報道に日本人ファンもネット上で反応。次のようにさまざまなコメントが上がっている。

「まじか！」
「デビュー戦の相手強すぎるw」
「ビッグカウボーイへと羽ばたく時が来た」
「緊急で試合放送してくれないかな」
「もしこれで大炎上なら当分メジャーで投げれない気がする」
「よりによってクロシェットかよwww」

　小笠原はメジャーでどんなピッチングを見せてくれるのか。明日の試合が楽しみだ。

構成●THE DIGEST編集部

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