７月21日、ベルーナドームで開催された埼玉西武ライオンズvs福岡ソフトバンクホークスの一戦で、スペシャルゲストに招かれたのが菅田愛貴さんだ。人気アイドルグループ「超ときめき♡宣伝部」のメンバーで、始球式をはじめ、さまざまな企画でパフォーマンスを披露して会場を盛り上げた。
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　この日はファッションブランドと提携した『JILL by JILL STUART×LIONS コラボシリーズ』。菅田さんは同ブランドが手掛けた限定ユニホームを着込んだ可憐な姿で登場し、試合前のダンスパフォーマンス、始球式、そしてイニング間の「フラッグあげーむ！」にも挑戦して笑顔を振りまいた。

　始球式ではゆったりとしたフォームから山なりの一球を繰り出し、キャッチャーがホームベース手前で捕球するファインプレーにも助けられ、見事ノ－バウンド達成に成功。派手なガッツポーズで喜びを表現し、スタンドの喝采を浴びた。
  　菅田さんは球団を通じてコメントを発表。「すごく緊張しましたが、ファンの皆さんもたくさん声援を送っていただけて、必死に投げました！　セレモニアルピッチの点数はほぼ100点です！　背番号はニコニコ(2525)です！　少しでもたくさんの方に笑顔になってほしいと思いこの番号にしました」と語り、「ベルーナドーム入口のライオン像がすごくかわいいなと思います！　スマホのカメラロールはライナでいっぱいになりました！」と興奮気味に想いを明かした。

　キュートな大活躍に、SNSやネット上では称える書き込みが続出。「ニコニコ笑顔が超最強！」「村田選手ナイスキャッチでしたね」「堂々としたピッチングでした」「美しいフォームだ」「ギリノーバンすごい！」「ユニホームも可愛かった」など、ポジティブな声に溢れている。

構成●THE DIGEST編集部
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