ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が現地７月21日、本拠地でのミネソタ・ツインズ戦に２番・投手兼指名打者でスタメン出場。復帰後６度目の先発登板で３回を投げ４安打（１被本塁打）、３奪三振、１失点。打者では１点ビハインドの初回に35号２ランを放ち４打数１安打でチームの勝利（５ー２）に貢献。同18日のミルウォーキー・ブルワーズ戦からの連敗を３で食い止めた。
【動画】大谷翔平が初回にいきなり被弾も...裏に35号２ランを叩きこむ！

　初回からいきなり本塁打を浴びた。先頭のバイロン・バクストンに２球目のスイーパー（135キロ）を捉えられ、レフトスタンドへの先頭打者アーチを許した。続くウィリー・カストロは一直で打ち取り、３番トレバー・ラーナックは空振り三振に仕留めた。２死からライアン・ジェファーズには内野安打を許すが、５番コディ・クレメンスを約159キロの直球で空振り三振に仕留めた。

　失点した直後の１回裏、無死一塁で第１打席に立った大谷は相手先発デビッド・フェスタと対峙。カウント２ー１から４球目のチェンジアップ（約139キロ）を振り抜き、センターバックスクリーンに３試合連発となる35号２ランを叩き込んだ。失点を自らのバットで取り返し、２ー１と勝ち越しに成功する。
  　１点リードで迎えた２回は先頭カルロス・コレアを直球（約159キロ）で右ライナー。次打者ロイス・ルイスには左安打、８番マシュー・ワルナーには四球を与えて１死一、二塁に広げたが９番ハリソン・ベーダーを空振り三振。先制アーチを浴びたバクストンには伸びのある159キロの直球で右飛に仕留め、この回を乗り切った。

　３回は先頭のカストロを直球で、ラーナックも159キロの直球で内野ゴロに打ち取る。ジェファーズには右前ヒットを許したが、続くクレメンスをライトフライ。大谷は３回（46球）までを投げ、失点は初回のホームランのみ。４安打、３奪三振、与四球１という内容でマウンドを降りた。

　降板直後、２死走者なしでの第２打席はカウント２ー２からチェンジアップ（約141キロ）に手を出し、空振り三振に倒れた。

　３－１とリードして迎えた６回先頭の第３打席は、フルカウントからの直球を見送ったが見逃し三振。４点リードの２死走者なしの７回で迎えた第４打席はツインズの３番手コール・サンズと対戦し、154キロの直球に空振り。初回のホームラン以降は３つの三振を喫した。

　ドジャースは９回に２死満塁から１点を与えたが、最後は緊急登板したカービー・イェーツがなんとか抑えて逃げ切った。

　前回登板でもチームの連敗ストッパーとなった大谷。唯一無二の二刀流戦士として活躍する姿に楽しみは尽きない。

構成●THE DIGEST編集部

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